Οι δύο μεγαλύτεροι ανθρακωρύχοι σιδηρομεταλλεύματος της Αυστραλίας και ο μεγαλύτερος κατασκευαστής χάλυβα επέλεξαν τη Βιομηχανική Περιοχή Kwinana, νότια του Περθ, ως την τοποθεσία για την ανάπτυξη του μεγαλύτερου πιλοτικού εργοστασίου παραγωγής σιδήρου στην Αυστραλία (ESF), σύμφωνα με το Business Wire.
Το έργο
Το πρωτοποριακό έργο συνδυάζει την τεχνογνωσία των BlueScope, BHP και Rio Tinto για την τεχνολογία για τη χρήση του σιδηρομεταλλεύματος Pilbara για την παραγωγή σιδήρου χωρίς την ανάγκη για παραδοσιακές υψικαμίνους, καθώς οι εταιρείες ενώνονται για να επιταχύνουν την απανθρακοποίηση της χαλυβουργίας.
Οι ηγέτες του κλάδου σχημάτισαν τη συνεργασία NeoSmelt τον Φεβρουάριο, συνδυάζοντας τη βαθιά γνώση της BHP και της Rio Tinto για το σιδηρομετάλλευμα Pilbara, με τη μοναδική εμπειρία λειτουργίας της BlueScope στην τεχνολογία ESF.
Η NeoSmelt ανακοίνωσε, επίσης, ότι η Woodside Energy θα συμμετάσχει στην κοινοπραξία ως ισότιμος συμμετέχων σε μετοχές και προμηθευτής ενέργειας, με την επιφύλαξη οριστικοποίησης των εμπορικών συμφωνιών.
Το πιλοτικό εργοστάσιο
Το πιλοτικό εργοστάσιο στοχεύει να αποδείξει ότι το σιδηρομετάλλευμα Pilbara μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή λιωμένου σιδήρου με χαμηλότερες εκπομπές άνθρακα χρησιμοποιώντας τεχνολογία άμεσου ανοιγμένου σιδήρου (DRI)-ESF.
Αναμένεται να παράγει 30.000 έως 40.000 τόνους λιωμένου σιδήρου ετησίως. Αρχικά θα χρησιμοποιεί φυσικό αέριο για τη μετατροπή του σιδηρομεταλλεύματος σε DRI, αλλά μόλις τεθεί σε λειτουργία, το έργο στοχεύει στη χρήση υδρογόνου με χαμηλότερες εκπομπές άνθρακα για τη μετατροπή του σιδηρομεταλλεύματος.
Αν το εγχείρημα πετύχει, η NeoSmelt έχει τη δυνατότητα να ανοίξει ένα μονοπάτι για σχεδόν μηδενικές εκπομπές στη χαλυβουργία με χρήση σιδηρομεταλλεύματος Pilbara και να εξασφαλίσει τη μακροζωία της βιομηχανίας σιδηρομεταλλεύματος της Αυστραλίας.
Χρηματοδότηση
Τα μέρη της NeoSmelt αξιολόγησαν μια σειρά από τοποθεσίες πιλοτικών εργοστασίων στην Αυστραλία προτού επιλέξουν τη Βιομηχανική Περιοχή Kwinana, αξιοποιώντας την πρόσβασή της στην επιμελητεία μεταφορών και την υπάρχουσα υποδομή, σε συνδυασμό με την υποστήριξη από συνεισφορά 75 εκατομμυρίων δολαρίων Αυστραλίας από την Κυβέρνηση της Δυτικής Αυστραλίας.
Με την επιφύλαξη χρηματοδότησης, το έργο προβλέπει απόφαση για την εισαγωγή μελετών σκοπιμότητας το δεύτερο τρίμηνο του 2025 και στοχεύει στην τελική επενδυτική απόφαση (FID) για το πιλοτικό εργοστάσιο το 2026, με τις εργασίες να αναμένεται να ξεκινήσουν το 2028.
Πιλοτική εγκατάσταση τήξης ηλεκτρικού ρεύματος
Το πιλοτικό εργοστάσιο NeoSmelt προορίζεται να δοκιμάσει και να βελτιστοποιήσει την παραγωγή σιδήρου από την ηλεκτρική κάμινο τήξης (ESF), έναν τύπο κλιβάνου που αναπτύσσεται από κορυφαίους παραγωγούς χάλυβα και εταιρείες τεχνολογίας που στοχεύουν στον χάλυβα χαμηλών εκπομπών CO2. Ο εξοπλισμός DRI-ESF μπορεί να αντικαταστήσει την παραδοσιακή υψικάμινο, με τις εκτιμήσεις να δείχνουν ότι μπορεί να μειώσει έως και 80% στην ένταση εκπομπών CO2.
Άλλες οδοί παραγωγής χαμηλότερης έντασης εκπομπών CO2, όπως οι κάμινοι ηλεκτρικού τόξου, απαιτούν παλιοσίδερο και DRI που παράγονται από σιδηρομετάλλευμα υψηλής ποιότητας. Το ΕΚΤ επιτρέπει μεγαλύτερη ευελιξία στις εισροές πρώτων υλών, αντιμετωπίζοντας ένα από τα βασικά εμπόδια στην ευρύτερη υιοθέτηση της τεχνολογίας χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Το ΕΚΤ έχει επίσης τη δυνατότητα να ενσωματωθεί στις υφιστάμενες μονάδες παραγωγής ενός χαλυβουργείου.
www.worldenergynews.gr
