Η Alphabet μητρική της Google υπέγραψε την πρώτη εταιρική συμφωνία στον κόσμο για την αγορά ενέργειας από πολλούς μικρούς αρθρωτούς αντιδραστήρες, καθώς η εταιρεία τεχνολογίας προσπαθεί να καλύψει τη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας από την τεχνητή νοημοσύνη.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρείας η συμφωνία με την Kairos Power στοχεύει να φέρει σε λειτουργία τον πρώτο μικρό αρθρωτό αντιδραστήρα του Kairos έως το 2030, ακολουθούμενη από πρόσθετες αναπτύξεις έως το 2035.
Οι εταιρείες δεν αποκάλυψαν οικονομικές λεπτομέρειες της συμφωνίας ή πού στις ΗΠΑ θα κατασκευαστούν τα εργοστάσια.
Η Google ανακοίνωσε ότι συμφώνησε να αγοράσει 500 μεγαβάτ ενέργειας από έξι έως επτά αντιδραστήρες, που είναι μικρότεροι από την παραγωγή των σημερινών πυρηνικών αντιδραστήρων.
«Αισθανόμαστε ότι η πυρηνική ενέργεια μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο βοηθώντας στην κάλυψη της ζήτησης μας... καθαρά με τρόπο που είναι πιο συνεπή», δήλωσε ο Michael Terrell, ανώτερος διευθυντής για την ενέργεια και το κλίμα της Google σύμφωνα με το Reuters.
Οι εταιρείες τεχνολογίας έχουν υπογράψει αρκετές συμφωνίες με εταιρείες πυρηνικής ενέργειας φέτος, καθώς η τεχνητή νοημοσύνη ενισχύει τη ζήτηση ενέργειας για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες.
Τον Μάρτιο η Amazon αγόρασε ένα κέντρο δεδομένων με πυρηνική ενέργεια από την Talen Energy. Τον περασμένο μήνα, η Microsoft και η Constellation Energy υπέγραψαν συμφωνία παροχής ενέργειας για να βοηθήσει στην αναβίωση μιας μονάδας του εργοστασίου του Three Mile Island στην Πενσυλβάνια, τον τόπο του χειρότερου πυρηνικού ατυχήματος στις ΗΠΑ το 1979.
Μεγάλη ζήτηση για ενέργεια
Η χρήση ενέργειας των data center στις ΗΠΑ αναμένεται να τριπλασιαστεί περίπου μεταξύ 2023 και 2030 και θα απαιτήσει περίπου 47 γιγαβάτ νέας δυναμικότητας παραγωγής, σύμφωνα με εκτιμήσεις της Goldman Sachs, η οποία υποθέτει ότι το φυσικό αέριο, η αιολική και η ηλιακή ενέργεια θα καλύψουν το κενό.
Η συμφωνία της Google θα εξαρτηθεί από την πλήρη άδεια της Kairos από τη Ρυθμιστική Επιτροπή Πυρηνικών των ΗΠΑ και τους τοπικούς φορείς.
Η Kairos στα τέλη του περασμένου έτους πήρε άδεια κατασκευής από το NRC για την κατασκευή ενός αντιδραστήρα επίδειξης στο Τενεσί. Όμως η Kairos χρειάζεται άδειες σχεδιασμού και κατασκευής από το NRC για τους αντιδραστήρες στη συμφωνία που ανακοινώθηκε τη Δευτέρα.
Οι μικροί αρθρωτοί αντιδραστήρες προορίζονται να είναι μικρότεροι από τους σημερινούς αντιδραστήρες με εξαρτήματα κατασκευασμένα σε εργοστάσιο, αντί για επιτόπου, για να βοηθήσουν στη μείωση του κόστους κατασκευής.
Οι επικριτές λένε ότι τα SMR θα είναι ακριβά επειδή μπορεί να μην είναι σε θέση να επιτύχουν την οικονομία κλίμακας μεγαλύτερων εγκαταστάσεων. Επιπλέον, πιθανότατα θα παράγουν πυρηνικά απόβλητα μακράς διαρκείας για τα οποία η χώρα δεν έχει ακόμη τελικό χώρο αποθήκευσης.
Η Google δήλωσε ότι δεσμευόμενη σε ένα λεγόμενο πλαίσιο βιβλίου παραγγελιών με την Kairos, αντί να αγοράζει έναν αντιδραστήρα κάθε φορά, στέλνει σήμα ζήτησης στην αγορά και πραγματοποιεί μια μακροπρόθεσμη επένδυση για να επιταχύνει την ανάπτυξη των SMR.
«Είμαστε βέβαιοι ότι αυτή η νέα προσέγγιση θα βελτιώσει τις προοπτικές των έργων μας να παραδοθούν βάσει κόστους και εντός χρονοδιαγράμματος», δήλωσε ο Mike Laufer, Διευθύνων Σύμβουλος και συνιδρυτής της Kairos.
www.worldenergynews.gr
