Περισσότερες από 2.000 θέσεις εργασίας κινδυνεύουν καθώς η δεύτερη μεγαλύτερη χαλυβουργία της Βρετανίας απέτυχε να επιτύχει συμφωνία με την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου για την υποστήριξη περαιτέρω δραστηριοτήτων.
Οι ανακοινώσεις την βιομηχανίας
Η British Steel ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι σχεδιάζει να κλείσει τις δύο υψικάμινους και τις επιχειρήσεις χαλυβουργίας της στην πόλη Scunthorpe της βόρειας Αγγλίας, αφού ο Κινέζος ιδιοκτήτης της Jingye απέτυχε να συμφωνήσει ένα πακέτο διάσωσης με τη βρετανική κυβέρνηση.
Τα συνδικάτα κάλεσαν την κυβέρνηση να βοηθήσει στη διασφάλιση του μέλλοντος της εταιρείας, η οποία σύμφωνα με τον Jingye υφίσταται καθημερινές απώλειες περίπου 700.000 £, δηλαδή της τάξης των 840.000 €, παρά το γεγονός ότι η κινεζική εταιρεία επένδυσε περισσότερα από 1,2 δισεκατομμύρια £ για να διατηρήσει τις δραστηριότητές της από την εξαγορά της British Steel το 2020.
Η εταιρεία, που είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος κατασκευαστής χάλυβα της Βρετανίας, κατηγόρησε «τις εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες της αγοράς, την επιβολή δασμών και το υψηλότερο περιβαλλοντικό κόστος που σχετίζεται με την παραγωγή χάλυβα υψηλής περιεκτικότητας σε άνθρακα».
Η British Steel δήλωσε ότι διαβουλεύεται με τα συνδικάτα σχετικά με την απόφαση να κλείσουν οι υψικάμινοι και οι εργασίες χαλυβουργίας και να μειωθεί η δυναμικότητα του ελασματουργείου, ενδεχομένως ήδη από τον Ιούνιο. Μεταξύ 2.000 και 2.700 θέσεων εργασίας κινδυνεύουν δυνητικά.
Ανάγκη για στήριξη της βιομηχανίας
Η εταιρεία είχε ζητήσει υποστήριξη από την κυβέρνηση για μια σημαντική κεφαλαιακή επένδυση σε δύο νέους φούρνους ηλεκτρικού τόξου, οι οποίοι θα εκπέμπουν πολύ λιγότερο άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Ωστόσο, μετά από μήνες διαπραγματεύσεων, δεν επετεύχθη συμφωνία.
Οι συνδικαλιστικές οργανώσεις δημοσίευσαν μια έκθεση τον περασμένο μήνα που περιγράφει τον τρόπο απαλλαγής από τον άνθρακα της χαλυβουργίας στη British Steel. Το σχέδιο θα περιλαμβάνει τη συνέχιση της λειτουργίας των δύο υφιστάμενων υψικάμινων της Scunthorpe, ενώ δύο νέες ηλεκτρικές θα κατασκευάζονται επί τόπου. Το σχέδιο θα απαιτούσε επιπλέον 200 εκατομμύρια λίρες κρατικής υποστήριξης για τον μετριασμό του κόστους εκπομπών άνθρακα στην ενδιάμεση περίοδο.
«Αυτή είναι μια μαύρη μέρα για τη χαλυβουργία μας και για τη χώρα μας», δήλωσε ο Roy Rickhuss, ο γενικός γραμματέας της κοινοτικής ένωσης. «Το κλείσιμο στο Scunthorpe θα αντιπροσώπευε ένα σφυρί για τις κοινότητες που χτίστηκαν σε χάλυβα και όπου η βιομηχανία εξακολουθεί να υποστηρίζει χιλιάδες θέσεις εργασίας άμεσα και χιλιάδες άλλες μέσω εκτεταμένων αλυσίδων εφοδιασμού».
Στο αποκορύφωμά της στη μεταπολεμική περίοδο, η βρετανική χαλυβουργία ήταν παγκόσμιος ηγέτης, απασχολώντας περισσότερους από 300.000 ανθρώπους προτού οι φθηνότερες προσφορές από την Κίνα και άλλες χώρες φτάσουν στην παραγωγή. Ο κλάδος απασχολεί τώρα περίπου 40.000 άτομα άμεσα, αντιπροσωπεύοντας μόλις το 0,1% της βρετανικής οικονομίας.
www.worldenergynews.gr
