Το κοβάλτιο είναι απαραίτητο για την Ευρωπαϊκή Ένωση και τους πολίτες της. Έχει, μάλιστα, χαρακτηριστεί ως κρίσιμη και στρατηγική πρώτη ύλη, και όταν χρησιμοποιείται είναι συνήθως απαραίτητη. Από την άμυνα μέχρι τα ηλεκτρονικά, τις μπαταρίες και των ηλεκτρικών οχημάτων έως τους ημιαγωγούς, χρειαζόμαστε κοβάλτιο για να διατηρήσουμε ασφαλείς, πράσινες και να λειτουργούν οι σύγχρονες κοινωνίες.
Η ανάπτυξη της βιομηχανίας κοβαλτίου
Είναι ένας τομέας στην Ευρώπη που έχει δυνατότητες ταχείας ανάπτυξης. Μέχρι το 2030, η ευρωπαϊκή βιομηχανία κοβαλτίου θα μπορούσε να προσθέσει έως και 64.000 νέες θέσεις εργασίας και με τις προβλέψεις να δείχνουν αύξηση της ζήτησης κοβαλτίου κατά 350% έως το 2050.
Για να επιτύχει η Ευρώπη τους στόχους του 2030 που θέτει ο νόμος περί κρίσιμων πρώτων υλών, να φτάσει τις καθαρές μηδενικές εκπομπές, να δημιουργήσει θέσεις εργασίας υψηλής ειδίκευσης στη βιομηχανία και να ενισχύσει τον αμυντικό της τομέα, η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να επικεντρωθεί στην ενίσχυση της αλυσίδας αξίας του κοβαλτίου.
Η ανάγκη για επενδύσεις και στήριξη
Η Ευρωπαϊκή Ένωση θα πρέπει να προωθήσει την πρόσβαση στη χρηματοδότηση μέσω μηχανισμών αποφυγής κινδύνου. Για να εξασφαλιστεί η ιδιωτική οικονομική στήριξη για έργα ζωτικής σημασίας πρώτων υλών, πρέπει να είναι οικονομικά ελκυστικά, ωστόσο στην πραγματικότητα είναι συχνά πιο ριψοκίνδυνα και χρειάζονται περισσότερο κεφαλαίο από εναλλακτικές επιλογές. Οι εγγυήσεις δανείων και άλλοι μηχανισμοί μπορούν να μειώσουν το κόστος χρηματοδότησης και να κάνουν τις επενδύσεις πιο ελκυστικές για τους επενδυτές. Αυτά είναι μέτρα που μπορεί να υποστηρίξει η ΕΕ.
Η ΕΕ πρέπει να υποστηρίξει τις εταιρείες που αντιμετωπίζουν αστάθεια των τιμών των βασικών εμπορευμάτων. Οι τιμές της αγοράς για κρίσιμες πρώτες ύλες, ειδικά για μικρές ποσότητες, μπορεί να ποικίλλουν πολύ. Αυτό όχι μόνο θέτει προκλήσεις για την οικονομική βιωσιμότητα, αλλά μπορεί επίσης να καταστήσει δυσκολότερη την εξασφάλιση των επενδύσεων. Η εγγύηση μιας τιμής απεργίας, για παράδειγμα, για ορισμένα έργα μπορεί να δώσει τη βεβαιότητα ότι οι εταιρείες χρειάζονται επενδύσεις.
Επιπλέον, η ΕΕ θα πρέπει να αξιοποιήσει την οικονομική διπλωματία για να στηρίξει τις ευρωπαϊκές εταιρείες που επενδύουν στον κόσμο. Ως προτεραιότητα, να επεκταθεί η χρήση της συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου και των στρατηγικών εταιρικών σχέσεων και να αξιοποιηθεί η ήπια δύναμη της ΕΕ για τη δημιουργία ασφαλέστερων, πιο βιώσιμων ευκαιριών για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις στο εξωτερικό. Οι συνεργασίες με χώρες προμήθειας κοβαλτίου όπως η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η Ινδονησία, η Αυστραλία και ο Καναδάς είναι βασικές.
Για την ενίσχυση των επενδύσεων και της ανάπτυξης, η κανονιστική βεβαιότητα είναι ζωτικής σημασίας. Η Ευρωπαϊκή Ένωση θα πρέπει να εξετάσει προσεκτικά τους προτεινόμενους κανονισμούς για τα χημικά που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε απροσδόκητες απαγορεύσεις, όπως η έννοια της βασικής χρήσης. Ακόμη και χωρίς να θεσπιστούν, αυτές οι προτάσεις εγκυμονούν κινδύνους για τους επενδυτές, καθιστώντας πιο δύσκολη τη δημιουργία και την ανάπτυξη επιχειρήσεων στην Ευρώπη. Η απλούστευση και η αποσαφήνιση των κανονισμών θα παράσχει ένα πιο σταθερό περιβάλλον, ενθαρρύνοντας τις επενδύσεις και την καινοτομία.
Η ανάγκη για κοβάλτιο
Το κοβάλτιο βρίσκεται στην καρδιά του στρατηγικού τοπίου της Ευρώπης, διαδραματίζοντας κρίσιμο ρόλο στην τροφοδοσία υπερκράματα και μαγνήτες που χρησιμοποιούνται στην αεροδιαστημική και την άμυνα, ενώ παράλληλα οδηγεί την επανάσταση των μπαταριών σε οτιδήποτε, από ηλεκτρικά οχήματα έως smartphone.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να δράσει τώρα για να δημιουργήσει μια σταθερή αλυσίδα εφοδιασμού κοβαλτίου που υποστηρίζει τη διύλιση και την ανακύκλωση εντός της Ευρώπης, ενισχύοντας παράλληλα ισχυρές εταιρικές σχέσεις με χώρες πλούσιες σε πόρους.
Το Cobalt Institute είναι η παγκόσμια εμπορική ένωση που αντιπροσωπεύει ολόκληρη την αλυσίδα αξίας του κοβαλτίου από τους τελικούς χρήστες έως τους ανθρακωρύχους, τα διυλιστήρια, τους εμπόρους, τους ανακυκλωτές και οτιδήποτε ενδιάμεσα. Εργαζόμαστε για να υποστηρίξουμε την κατανόηση του κλάδου μας από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής.
www.worldenergynews.gr
