Μια καταστροφική διαρροή αποβλήτων από ένα κινεζικής ιδιοκτησίας ορυχείο χαλκού στη Ζάμπια έχει αφήσει τις τοπικές αρχές και τους περιβαλλοντολόγους να φοβούνται για το χειρότερο, αλλά και για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της στον ποταμό Kafue, τη σημαντικότερη υδάτινη οδό του αφρικανικού έθνους.
Η διαρροή οξέων εγείρει ανησυχίες
Το Associated Press ανέφερε ότι περίπου 50 εκατομμύρια λίτρα αποβλήτων που περιείχαν συμπυκνωμένο οξύ, διαλυμένα στερεά και βαρέα μέταλλα πέρασαν από το ορυχείο χαλκού Chambishi σε ρέματα που συνδέονται με το Kafue, επικαλούμενη έρευνα του Ινστιτούτου Μηχανικών της Ζάμπια.
Το περιστατικό ξεκίνησε στις 18 Φεβρουαρίου, όταν το φράγμα απορριμμάτων κατέρρευσε στο ορυχείο που διαχειρίζεται η Sino-Metals Leach Zambia, το οποίο ανήκει κατά πλειοψηφία στην κρατική China Nonferrous Metals Industry Group.
Η διαρροή έχει εγείρει συναγερμό μεταξύ των αρχών της Ζάμπια, συμπεριλαμβανομένου και του προέδρου Hakainde Hichilema, ο οποίος ζήτησε βοήθεια από ειδικούς και είπε ότι η διαρροή «είναι μια κρίση που απειλεί τους ανθρώπους και την άγρια ζωή κατά μήκος του Kafue».
Το Υπουργείο Ανάπτυξης Υδάτων και Αποχέτευσης φοβόταν επίσης τις «καταστροφικές συνέπειες», συμπεριλαμβανομένης της μόλυνσης των υπόγειων υδάτων που οδήγησαν στην καταστροφή των καλλιεργειών κατά μήκος των όχθεων του ποταμού.
Οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις
Δημοσιογράφοι του AP που επισκέφτηκαν τμήματα του ποταμού επιβεβαίωσαν ότι θα μπορούσαν να φανούν νεκρά ψάρια να ξεβράζονται στις όχθες περίπου 100 χιλιόμετρα κατάντη από τη ροή του ορυχείου.
Υπολογίζεται ότι περίπου το 60% του πληθυσμού της Ζάμπιας κατοικεί στη λεκάνη του ποταμού Kafue και βασίζεται στο νερό της. Μόνο ο ποταμός παρέχει πόσιμο νερό σε περίπου πέντε εκατομμύρια ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων της πρωτεύουσας Λουσάκα. Η διαρροή οξέος έχει ήδη διακόψει την παροχή νερού στην κοντινή πόλη Kitwe, όπου ζουν περίπου 700.000 άνθρωποι.
Ο πρόεδρος της Sino-Metals Leach Zambia, ιδιοκτήτης ορυχείου, συναντήθηκε πρόσφατα με αξιωματούχους της κυβέρνησης της Ζάμπιας και ζήτησε συγγνώμη για τη διαρροή οξέος, σύμφωνα με ένα αντίγραφο που κυκλοφόρησε από την εταιρεία του, στο οποίο είπε ότι «θα καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να αποκαταστήσει το επηρεασμένο περιβάλλον το συντομότερο δυνατό».
www.worldenergynews.gr
