Το φυσικό αέριο έχει προωθηθεί τα τελευταία χρόνια ως το καθαρότερο συμβατικό ορυκτό καύσιμο, το οποίο παράγει χαμηλότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από τα άλλα ορυκτά καύσιμα, όπως το πετρέλαιο και ο άνθρακας.
H μετάβαση της ηλεκτροπαραγωγής μονάδων με καύση άνθρακα στο φυσικό αέριο για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ, δείχνει ότι μπορεί να αλλάξει το περιβάλλον προς το καλύτερο, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια.
Το φυσικό αέριο έχει προωθηθεί τα τελευταία χρόνια ως το καθαρότερο συμβατικό ορυκτό καύσιμο, το οποίο παράγει χαμηλότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από τα άλλα ορυκτά καύσιμα, όπως το πετρέλαιο και ο άνθρακας.
Ειδικότερα, ο τερματισμός λειτουργίας σταθμών ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα από το 2005 έως το 2016, έσωσε 26.610 ζωές και 570 εκατ. μπούσελ καλαμποκιού, σόγιας και σιταριού στις άμεσες γειτονιές τους,σύμφωνα με τη μελέτη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, San Diego, που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα (6/1) στο Nature Sustainability.
Τα ευρήματα που δημοσιεύτηκαν καταγράφουν τα δεδομένα από τη μετάβαση των ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια από τον άνθρακα προς το φυσικό αέριο για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Η μελέτη δείχνει ότι η μετάβαση αυτή έχει μειώσει όχι μόνο τις συνολικές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, αλλά και τα επίπεδα της ρύπανσης σε εκατοντάδες περιοχές της χώρας.Η μετάβαση επίσης, μείωσε και τις αρνητικές της επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία και στις αποδόσεις των καλλιεργειών.
Σε 10 χρόνια, οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα μειώθηκαν, μαζί με τα επίπεδα ρύπανσης, σε εκατοντάδες περιοχές στις ΗΠΑ.
Ο αντίστροφος υπολογισμός, εκτιμώντας τις ζημίες που προκλήθηκαν από τα εργοστάσια άνθρακα που εγκαταλείφθηκαν κατά τη διάρκεια της ίδιας περιόδου, υποδηλώνει ότι συνέβαλε σε 329.417 πρόωρους θανάτους και την απώλεια 10.2 δισεκατομμυρίων μπούσελ καλλιεργειών, περίπου ισοδύναμη με το ήμισυ της τυπικής παραγωγής στη χώρα.
Τέλος, η επικεφαλής των ερευνητών Jennifer Burney, αναπληρώτρια καθηγήτρια περιβαλλοντικής επιστήμης του Πανεπιστημίου του San Diego, τονίζει ότι αν και υπάρχουν σημαντικά οφέλη από τον παροπλισμό παλαιότερων μονάδων άνθρακα, οι νεότερες μονάδες φυσικού αερίου δεν είναι εντελώς αθώες. Και αυτές συνδέονται με αυξημένα επίπεδα ρύπανσης- αν και διαφορετική από τις μονάδες με καύση άνθρακα – και απαιτείται περισσότερη έρευνα για την πλήρη κατανόηση των επιπτώσεών τους.
www.worldenergynews.gr
