Χωρίς ομοσπονδιακή εκτίμηση επιπτώσεων
Σε μια μεγάλη επέκταση ενός τεράστιου θερμικού ανθρακωρυχείου κοντά στο Hinton, στην Άλτα, δόθηκε το πράσινο φως από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, χωρίς ομοσπονδιακή εκτίμηση επιπτώσεων.
Η Υπηρεσία Εκτίμησης Επιπτώσεων του Καναδά (IAAC), εξ ονόματος του υπουργού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής, ανακοίνωσε την απόφαση αργά την Παρασκευή.
Η επέκταση του έργου Coalspur Mines Vista, το οποίο είναι ήδη το μεγαλύτερο θερμικό ανθρακωρυχείο στον Καναδά, θα το καταστήσει το μεγαλύτερο θερμικό ανθρακωρυχείο και στη Βόρεια Αμερική.
Ο Fraser Thomson, διευθυντής του κλίματος στην περιβαλλοντική οργάνωση Ecojustice, δήλωσε ότι οι τοπικές περιβαλλοντικές ομάδες είναι «βαθιά απογοητευμένες» από την απόφαση.
«Οι πελάτες μας είχαν ζητήσει από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να τηρήσει τις δεσμεύσεις της και να διασφαλίσει ότι θα τεθούν σε εφαρμογή βασικές διασφαλίσεις έναντι των κινδύνων της ανεξέλεγκτης θερμικής επέκτασης του άνθρακα», δήλωσε ο Thomson στο CBC την Τρίτη.
«Αντίθετα, ο Καναδάς διπλασιάζει τώρα την εξόρυξη και την εξαγωγή ενός από τα πιο βρώμικα ορυκτά καύσιμα στον κόσμο.
«Με την άρνησή της να ορίσει το ανθρακωρυχείο Vista για εκτίμηση επιπτώσεων, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αφαίρεσε αυτό το κρίσιμο προστατευτικό κιγκλίδωμα για την ανάπτυξη θερμικού άνθρακα».
Η επέκταση δεν πληρούσε το όριο αξιολόγησης
Η Coalspur Mines επεκτείνει το έργο της υπόγεια και επεκτείνει τα επιφανειακά θερμικά ανθρακωρυχεία της Vista προς τα δυτικά, με έκταση περίπου 630 εκταρίων.
Η επέκταση θα χρησιμοποιήσει την υπάρχουσα υποδομή ορυχείων όπως μεταφορικές ταινίες, χώρους αποθήκευσης ακατέργαστου και καθαρού άνθρακα, εγκαταστάσεις προετοιμασίας άνθρακα, δρόμους, χώρους αποθήκευσης απορριμμάτων και φόρτωση σιδηροδρομικών μεταφορών, ανέφερε η IAAC στην έκθεση της.
Το ορυχείο, το οποίο θα περιλαμβάνει και αγωγό γλυκού νερού, αναμένεται να λειτουργήσει για 11 χρόνια.
Στην απόφασή της, η IAAC ανέφερε ότι οι κανονισμοί απαιτούν ομοσπονδιακή περιβαλλοντική αξιολόγηση για την επέκταση ενός υπάρχοντος ορυχείου όταν η επέκταση θα είχε ως αποτέλεσμα αύξηση της περιοχής εξόρυξης κατά 50% ή περισσότερο — και στην περίπτωση που η συνολική ικανότητα παραγωγής άνθρακα θα ήταν 5.000 τόνοι ημερησίως ή περισσότερο μετά την επέκταση.
Η Coalspur ενημέρωσε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση ότι η συνολική ικανότητα παραγωγής άνθρακα μετά την επέκταση θα ήταν 21.960 τόνοι την ημέρα, εκ των οποίων η επέκταση θα αντιστοιχούσε στους 7.202 τόνους.
Ενώ η ημερήσια παραγωγική ικανότητα θα ξεπερνούσε τους 5.000 τόνους ημερησίως, η επέκταση δεν θα αυξήσει την περιοχή εξόρυξης κατά 50% ή περισσότερο, ανέφερε στην απόφασή της η IAAC.
Το έργο θα αυξήσει την περιοχή των εργασιών εξόρυξης κατά 44%, ανέφερε.Προηγούμενη ομοσπονδιακή αναθεώρηση ανέφερε ότι χρειάζονταν άδειες
Το 2020, ο τότε ομοσπονδιακός υπουργός Περιβάλλοντος διέταξε μια κοινή ομοσπονδιακή-επαρχιακή αναθεώρηση τόσο της επέκτασης όσο και του υπόγειου ορυχείου δοκιμών. Αυτή η αναθεώρηση κατέρρευσε πέρυσι όταν το Ανώτατο Δικαστήριο του Καναδά έκρινε ότι ο νόμος για την εκτίμηση επιπτώσεων της Οτάβα ήταν αντισυνταγματικός.
Αλλά μέχρι τότε το Υπουργείο Αλιείας και Ωκεανών είχε αναθεωρήσει τα σχέδια και για τα δύο έργα και αποφάσισε ότι απαιτούσαν άδειες βάσει δύο διαφορετικών νομοθετικών πράξεων, συμπεριλαμβανομένου του νόμου για την αλιεία.
Οι υδάτινες οδοί της περιοχής αποτελούν βιότοπο για την απειλούμενη με εξαφάνιση ιριδίζουσα πέστροφα Athabasca και την πέστροφα ταύρου, το επαρχιακό ψάρι της Αλμπέρτα.
www.worldenergynews.gr
