Η κυβέρνηση της Βικτώριας έδωσε το πράσινο φως στα περιβαλλοντικά σχέδια για δύο ορυχεία ορυκτής άμμου στη δυτική Βικτώρια, παρά την αντίθεση των αγροτών, σύμφωνα με το ABC.
Η υπουργός Σχεδιασμού της Βικτώριας Sonya Kilkenny αποκάλυψε την Τρίτη ότι είχε εγκρίνει τη Δήλωση Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων (EES) για το έργο Goschen Rare Earth and Mineral Sands Project κοντά στο Swan Hill και το WIM Resource Avonbank Mineral Sands Project κοντά στο Horsham με ορισμένες επιχειρησιακές οδηγίες.
Tα ορυχεία
Το ορυχείο Goschen, που προτείνεται από την εταιρεία VHM Limited, θα βρίσκεται 35 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του λόφου Swan και 275 χιλιόμετρα βόρεια της Μελβούρνης, καλύπτοντας 1.479 εκτάρια γεωργικής γης.
Το ορυχείο WIM Resource Avonbank καλύπτει 3.426 εκτάρια κοντά στο Dooen, περίπου 10 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Horsham, όπου η υποστηριζόμενη από την Κίνα εταιρεία προτείνει την εξόρυξη 12,75 εκατομμυρίων τόνων συμπυκνώματος βαρέων ορυκτών που περιλαμβάνει κρίσιμα ορυκτά.
Και τα δύο σχεδιάζουν να παράγουν στοιχεία σπάνιων γαιών, ορυκτά πλούσια σε ζιρκόνιο και τιτάνιο, στοιχεία που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή μπαταριών, ιατρικών συσκευών και ηλεκτρικών οχημάτων, αν και χρειάζονται να λάβουν πρώτα την έγκριση της κυβέρνησης για να ξεκινήσουν την λειτουργία τους.
Ο διευθυντής πόρων της WIM, John Bradley, δήλωσε ότι το έργο της Avonbank θα αποφέρει οικονομικά οφέλη στην περιοχή Wimmera και τη Βικτώρια, υποστηρίζοντας 967 θέσεις πλήρους απασχόλησης κατά τη διάρκεια της 30ετούς ζωής του ορυχείου, ενώ οικονομικά θα εισφέρει περί τα 15 δισεκατομμύρια δολάρια σε ακαθάριστα έσοδα σε μια σειρά βιομηχανιών και 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε ακαθάριστο κρατικό προϊόν στην περιοχή Wimmera Southern Mallee.
Οι αντιδράσεις
Ο αγρότης του Λάλμπερτ, Κρέιτζ Κένεντι, δήλωσε ότι ανησυχεί για τις επιπτώσεις του ορυχείου στην κοινότητά του. Έδωσε στοιχεία σε μια ανεξάρτητη επιτροπή αξιολόγησης του ορυχείου τον Απρίλιο, όπου εξέφρασε ανησυχίες για τις επιπτώσεις του θορύβου, της σκόνης και της ραδιενέργειας του συμπυκνώματος ορυκτών σε ανθρώπους, ζώα, υπόγεια ύδατα και καλλιέργειες.
Οι αγρότες που επηρεάστηκαν από το έργο της Avonbank, μιλώντας τόνισαν ότι έλαβαν τηλεφωνήματα από την WIM Resources λέγοντας ότι το ορυχείο είχε εγκριθεί, αλλά η κυβέρνηση της Βικτώριας είπε ότι το έργο ήταν ακόμη "υπό εξέταση".
Ο κ. Τζονς επέκρινε το χρονοδιάγραμμα της ανακοίνωσης καθώς οι πρόσφατες βροχές δυσκόλεψαν τη συγκομιδή για τους ντόπιους αγρότες.
Αλλαγές στον χάρτη της κυβέρνησης
Η Δήλωση Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων που δόθηκε από τις μεταλλευτικές εταιρείες για δημόσια διαβούλευση και η εκτίμηση του υπουργού είναι χιλιάδες σελίδες.
Η ανακοίνωση έρχεται μία ημέρα αφότου η υπουργός Ενέργειας και Πόρων της Βικτώριας, Lily D'Ambrosio, ανακοίνωσε αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο η κυβέρνηση της Βικτώριας αξιολογούσε κρίσιμα έργα εξόρυξης ορυκτών.
Η κυβέρνηση θα μειώσει το χρόνο για την έγκριση των προτεινόμενων ορυχείων από κατά μέσο όρο τρία χρόνια σε 18 μήνες και αποκάλυψε ότι η κυβέρνηση θα ταξινομήσει ορισμένες περιοχές ως Ζώνες Ανάπτυξης Ορυκτών Προτεραιότητας.
Επίσης, τόνισε ότι η κυβέρνηση θα θέσει τη διαβούλευση στο επίκεντρο όλων των μελλοντικών έργων για σπάνιες γαίες και άμμο ορυκτών και θα αναπτύξει ένα «πλαίσιο κατανομής των οφελών της κοινότητας», το οποίο θα ξεκινήσει τον επόμενο χρόνο.
www.worldenergynews.gr
