Ο ιταλικός ενεργειακός κολοσσός Enel ετοιμάζεται να επενδύσει σε μικρούς αρθρωτούς πυρηνικούς αντιδραστήρες μέσω μιας συνεργασίας με την Ansaldo, μια άλλη ιταλική ενεργειακή εταιρεία, και τον Leonardo, έναν αμυντικό εργολάβο. Η νέα εταιρεία αναμένεται να ανακοινωθεί τις επόμενες ημέρες.
Η Enel έχει ήδη μια συμφωνία για μικρούς αρθρωτούς αντιδραστήρες με την startup εταιρία Newcleo, για την ανάπτυξη της λεγόμενης τεχνολογίας πυρηνικών αντιδραστήρων τέταρτης γενιάς. Η νέα προσπάθεια Enel-Ansaldo-Leonardo και οι βαθιές τσέπες των υποστηρικτών της, θα μπορούσαν να ασκήσουν πρόσθετη πίεση σε άλλες νεοφυείς επιχειρήσεις μικρών αρθρωτών αντιδραστήρων (SMR) που έχουν δυσκολευτεί να κατασκευάσουν σταθμούς παραγωγής ενέργειας. Τα παγκόσμια έσοδα της Enel από μόνα τους ισοδυναμούν με περίπου 4% του ΑΕΠ της Ιταλίας.
Η Leonardo συνεργάζεται με την Enel για να παράγει περισσότερη δική της ενέργεια, ενώ η Enel και η Ansaldo υπέγραψαν συμφωνία τον Μάρτιο για να εξερευνήσουν την τεχνολογία SMR. Επίσης τον Μάρτιο, ο Newcleo έκανε συμφωνία με την Enel.
Προς το παρόν, η Enel κινείται προσεκτικά, καθώς η λειτουργία των σταθμών ηλεκτροπαραγωγής SMR απέχουν περίπου 10-15 χρόνια, κάτι που συνδυάζεται με τα χρονοδιαγράμματα άλλων εταιρειών SMR. Οι νεοφυείς επιχειρήσεις θα πρέπει να αντιμετωπίσουν έναν ανταγωνιστή με βαθιά τσέπη, αλλά τουλάχιστον θα έχουν λίγη ανάσα.
Νέες εταιρίες SMR
Μια σειρά από νέες εταιρείες έχουν εμφανιστεί την τελευταία δεκαετία για να εμπορευματοποιήσουν μικρότερους αντιδραστήρες. Οι περισσότεροι από τους σημερινούς νέους αντιδραστήρες είναι μεγάλοι, ικανοί να παρέχουν 1.000 μεγαβάτ ηλεκτρικής ενέργειας και χρειάζονται χρόνια για να κατασκευαστούν, συχνά υπερβαίνοντας τις εκτιμήσεις του προϋπολογισμού τους.
Οι startups SMR, από την άλλη πλευρά, προσπαθούν να πετύχουν την μαζική παραγωγή και τις γρήγορες εγκαταστάσεις. Ωστόσο, καμία από αυτές δεν έχει κατασκευάσει αντιδραστήρα εμπορικής κλίμακας. Αρκετά προγράμματα βρίσκονται ακόμη στη φάση σχεδιασμού και αυτά που προέκυψαν από αυτόν αντιμετώπισαν εμπόδια: για την Oklo απορρίφθηκε η αίτηση άδειας από την Πυρηνική Ρυθμιστική Επιτροπή το 2022, η πρώτη σύμβαση της NuScale ακυρώθηκε τον Ιανουάριο και η αντίστροφη συγχώνευση της X-Energy απέτυχε το 2023.
Τα στοιχήματα της πυρηνικής ενέργειας
Καθώς η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας για κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης έχει εκτιναχθεί, οι εταιρείες τεχνολογίας έχουν στοιχηματίσει ότι αυτό το νέο κύμα πυρηνικών εταιρειών μπορεί να μειώσει την ανάγκη τους για ενέργεια. Η Amazon, η Microsoft και η Google έχουν στοιχηματίσει στην πυρηνική ενέργεια τους τελευταίους μήνες.
Με την ίδια λογική η Enel και οι εταίροι της επιδιώκουν νέα πυρηνικά. Ο Flavio Cattaneo, Διευθύνων Σύμβουλος της Enel, δήλωσε ότι η εταιρεία έχει λάβει από 40 έως 50 επιστολές ενδιαφέροντος από μέρη που ελπίζουν να δημιουργήσουν κέντρα δεδομένων στην Ιταλία. Μέχρι πρόσφατα, η πυρηνική ενέργεια στην Ιταλία ήταν εκτός συζήτησης, καθώς το ιταλικό εκλογικό σώμα ψήφισε δύο φορές κατά των πυρηνικών σταθμών, μία το 1987 και ξανά το 2011. Όμως η σημερινή κυβέρνηση έχει πει ότι σχεδιάζει να συντάξει νέους κανόνες μέχρι το τέλος αυτού του έτους. άρει την απαγόρευση.
www.worldenergynews.gr
