Απομονωμένη ανάμεσα σε παγόβουνα, φιόρδ και βουνά στην απομακρυσμένη νότια Γροιλανδία, το Narsaq είναι μια πόλη που δεν ανησυχεί πολύ για το τι σκέφτεται ο έξω κόσμος, λέει η Ane Egede.
Στη γενέτειρά της με περίπου 1.300 κατοίκους, δεν υπάρχουν πολλά καταστήματα, αλλά υπάρχουν πολλές ευκαιρίες για κυνήγι, ψάρεμα και συλλογή μούρων και βοτάνων. «Είμαστε πολύ κοντά στη φύση», λέει. "Η πόλη είναι καθαρή και ένα όμορφο μέρος για να ζεις. Ζούμε λίγο παλιομοδίτικο. Δεν είμαστε τόσο υλιστικοί."
Αλλά τώρα οι κάτοικοι δεν έχουν άλλη επιλογή από το να εμπλακούν με εξωτερικές δυνάμεις. Κοντά στο δεύτερο μεγαλύτερο κοίτασμα σπάνιων γαιών στον κόσμο και το έκτο μεγαλύτερο κοίτασμα ουρανίου, η πόλη έχει αναγκαστεί σε σύγκρουση με μια εταιρεία εξόρυξης χιλιάδες μίλια μακριά στην Αυστραλία. Εάν η υπόθεση διαιτησίας επίλυσης διαφορών επενδυτή-κράτους (ISDS) γίνει αποδεκτή αυτό το καλοκαίρι, η τύχη της είναι πιθανό να αποφασιστεί αργότερα εντός του έτους.
Οι απαγορεύσεις στις εξορύξεις ουρανίου
Η πόλη Narsaq με το οροπέδιο Kvanefjeld στο βάθος. Το Kvanefjeld είναι μέρος του συμπλέγματος Ilímaussaq στη νότια Γροιλανδία και είναι το δεύτερο μεγαλύτερο κοίτασμα σπάνιων γαιών και το έκτο μεγαλύτερο κοίτασμα ουρανίου στον κόσμο. Αποτελεί αντικείμενο δικαστικής διαμάχης μεταξύ του κατόχου της άδειας εξόρυξης Energy Transition Minerals, μιας αυστραλιανής εταιρείας εξόρυξης, και της Δανίας και της Γροιλανδίας. Η άδεια εξόρυξης αφαιρέθηκε μετά τις εκλογές του 2021, όταν η Γροιλανδία απαγόρευσε την εξόρυξη ουρανίου.
Έρχεται σε μια εποχή αυξημένης προσοχής στο νησί της Αρκτικής, το οποίο είναι ένα αυτόνομο έδαφος εντός του βασιλείου της Δανίας, εν μέσω απειλών από τον Ντόναλντ Τραμπ να αποκτήσει τη Γροιλανδία για τις ΗΠΑ. Ο Τραμπ έχει εκφράσει ενδιαφέρον για την εξασφάλιση τόσο των πλεονεκτημάτων ασφαλείας όσο και των ορυκτών του, και αρνήθηκε να αποκλείσει το ενδεχόμενο στρατιωτικής ή οικονομικής δύναμης να το κάνει. Μετά από μια από τις πιο συνεπείς εκλογές της ιστορίας του νησιού στις 11 Μαρτίου, οι κεντροδεξιοί Δημοκρατικοί προσπαθούν τώρα να σχηματίσουν κυβέρνηση συνασπισμού αφού αντικατέστησαν το Inuit Ataqatigiit (IA) ως κυβερνών κόμμα και ανατρέψουν το status quo της πολιτικής της Γροιλανδίας.
Το οροπέδιο Kvanefjeld (Kuannersuit στη Γροιλανδία) κοντά στο Narsaq είναι μέρος του συγκροτήματος Ilímaussaq, ηλικίας άνω των δισεκατομμυρίων ετών, στο οποίο υπάρχουν περισσότερες από 230 ορυκτές ποικιλίες. Το κοίτασμα ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1950 και εξερευνήθηκε τις επόμενες δεκαετίες από τη Δανία, η οποία κυβέρνησε τη Γροιλανδία ως αποικία μέχρι το 1953 και μέχρι το 2009 διατήρησε τον έλεγχο των φυσικών της πόρων και σήμερα συνεχίζει να ελέγχει την εξωτερική πολιτική και την πολιτική ασφαλείας της), λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς της σε ουράνιο.
Το 2007 αποκτήθηκε άδεια εξόρυξης από την εταιρεία παλαιότερα γνωστή ως Greenland Minerals, τώρα Energy Transition Minerals (ETM), μετά την οποία το μεταλλευτικό συγκρότημα εξερευνήθηκε εκτενώς με μια νέα εκστρατεία γεώτρησης που διαπίστωσε ότι φιλοξενούσε τεράστιες ποσότητες ορυκτών σπάνιων γαιών εκτός από ουράνιο.
Αλλά μετά την άνοδο της IA στην εξουσία, το 2021, η Γροιλανδία απαγόρευσε την εξόρυξη ουρανίου. Η κίνηση αυτή ώθησε την ETM, η οποία εδρεύει στο Περθ και ανήκει εν μέρει στην υποστηριζόμενη από την κινεζική κυβέρνηση Shenghe Resources, να μηνύσει τη Γροιλανδία επειδή εμπόδισε τα σχέδιά της – απαιτώντας είτε το δικαίωμα εκμετάλλευσης της κατάθεσης είτε διεκδίκηση αποζημίωσης έως και 11,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Τα κοιτάσματα σπάνιων γαιών
Το κοίτασμα Motzfeldt διερευνάται επί του παρόντος για την υψηλή περιεκτικότητά του στα στοιχεία σπάνιων γαιών νιόβιο και ταντάλιο. Η απαγόρευση της εξόρυξης ουρανίου δεν ισχύει εδώ, καθώς τα στοχευόμενα ορυκτά διαφέρουν από αυτά στο κοίτασμα Kvanefjeld και βρίσκονται κάτω από το όριο που ορίζεται στον νόμο περί ουρανίου. Ο κορυφαίος ερευνητής, ο καθηγητής Finch από το Πανεπιστήμιο του St Andrews, εργάζεται στην περιοχή για περισσότερα από 30 χρόνια σε συνεργασία με διεθνείς και τοπικούς ερευνητές.
Όπως το συγκρότημα llímaussaq, το οποίο φιλοξενεί το κοίτασμα Kvanefjeld, το οροπέδιο Motzfeldt είναι μέρος της πυριγενούς επαρχίας Gardar. Κάθε κοίτασμα φιλοξενεί μοναδικά ορυκτά που περιέχουν σπάνια μέταλλα, γεγονός που το καθιστά ενδιαφέρον για τους επιστήμονες και τη βιομηχανία εξόρυξης.
Μάλιστα, το κοίτασμα είναι τόσο κοντά στο Narsaq που η Egede μπορεί να το δει από το σπίτι της. Όταν υπάρχει άνεμος, οποιαδήποτε δυνητικά ραδιενεργή ύλη εξόρυξης θα μπορούσε να φυσήξει στην πόλη, λέει.
«Είμαστε κατά της εξόρυξης επειδή έχουμε πολλές διαφορετικές κατευθύνσεις ανέμου και όποτε φυσάει στην πόλη πώς μπορείτε να αναπνεύσετε;» λέει αυτή. «Και όλα αυτά είναι πολύ κοντά στην πόλη». Τρώνε και ψαρεύουν από τη θάλασσα κοντά στο βουνό και υπάρχουν αγρότες κοντά στην περιοχή εξόρυξης, προσθέτει.
Ανησυχίες για πιθανή οικολογική καταστροφή
Ένα σύνθημα κατά του ουρανίου σε μια φάρμα στο Tasiusaq κοντά στο Qassiarsuk στη νότια Γροιλανδία, όπου η εκτροφή προβάτων είναι μια σημαντική οικονομική δραστηριότητα. Οι αγρότες ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από τις διαμαρτυρίες κατά του ουρανίου γύρω από το προγραμματισμένο ορυχείο, καθώς φοβούνταν ότι τα προϊόντα τους θα θεωρούνταν κατεστραμμένα από τη ραδιενεργή σκόνη από το προγραμματισμένο ανοιχτό ορυχείο.
Ο Daniel Mamadou-Blanco, Διευθύνων Σύμβουλος της ETM, δήλωσε: «Το έργο Kuannersuit έχει σχεδιαστεί με τα απολύτως καλύτερα στην κατηγορία πρότυπα ασφάλειας περιβάλλοντος και η ETM παραμένει ανοιχτή και ευέλικτη στην αλλαγή του σχεδιασμού του έργου προκειμένου να εγγυηθεί πλήρως την ασφάλεια των πολιτών και την ακεραιότητα του περιβάλλοντος».
www.worldenergynews.gr
