Οι ευρωπαϊκές εταιρείες εστιάζουν στην κατασκευή σταθμών ηλεκτροπαραγωγής φυσικού αερίου, που αργότερα στο μέλλον, θα μπορέσουν να μετατραπούν ώστε να χρησιμοποιούν καθαρό υδρογόνο.
Ωστόσο, η τεχνολογία από την οποία αυτό θα παράγεται επαναφέρει τον κίνδυνο του Greenwashing, όπως παρατηρεί άρθρο του Bloomberg.
RWE, SSE και Equinor υποστηρίζουν ότι, η μετατροπή των μονάδων θα είναι εύκολη όταν το πράσινο υδρογόνο γίνει άφθονο και φθηνότερο, όμως υπάρχει ένα σημαντικό εμπόδιο: η αναποτελεσματικότητα του υδρογόνου.
Ως τη στιγμή που το αέριο παράγεται, αποθηκεύεται και καίγεται για να παραχθεί ξανά ηλεκτρική ενέργεια, υπάρχει σχεδόν 70% λιγότερη ενέργεια από ό,τι στην αρχή – και το κόστος έχει τριπλασιαστεί.
Επιπλέον, μπορεί να μην υπάρχει αρκετή καθαρή τεχνολογία για την παραγωγή αυτού του υδρογόνου, αφήνοντας ένα άνοιγμα για ορυκτά καύσιμα.
"Ηydrogen-ready" και greenwashing
«Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα μέχρι να φτάσουμε στο σημείο ‘hydrogen-ready’ να περάσουμε από greenwashing «πράσινο ξέπλυμα», εάν δεν υπάρχουν προϋποθέσεις», δήλωσε η Sarah Brown, αναλύτρια στο κέντρο σκέψης Ember για το κλίμα με έδρα το Λονδίνο.
«Οι χειριστές ή οι άνθρωποι που πρόκειται να κατασκευάσουν μονάδες φυσικού αερίου μπορούν απλώς να βγουν και να πουν,
«Ναι, θα είναι έτοιμο για υδρογόνο», χωρίς κανέναν ορισμό του τι σημαίνει αυτό» πρόσθεσε.
Οι κυβερνήσεις πλοηγούν τις οικονομίες τους μέσα από τη χειρότερη ενεργειακή κρίση των τελευταίων δεκαετιών με πολιτικές που εγγυώνται τον εγχώριο εφοδιασμό και διπλασιάζουν τις τεχνολογίες χαμηλών εκπομπών άνθρακα που συμβάλλουν στην πρόληψη της καταστροφικής κλιματικής αλλαγής.
Πολλοί στηρίζονται στο υδρογόνο για να τους βοηθήσει να απομακρύνουν τις ρυπογόνες πηγές
Η δημόσια χρηματοδότηση για τον τομέα του υδρογόνου ανέρχεται συνολικά σε 146 δισ. δολάρια παγκοσμίως έως το 2030, σύμφωνα με το BloombergNEF.
Η Γερμανία βρίσκεται στην κορυφή της λίστας με 28,6 δις. δολάρια, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο έχει δεσμεύσει 1,9 δις. δολάρια.
Η στρατηγική της Βρετανίας για την καθαρή ενέργεια που ανακοινώθηκε πριν λίγες μέρες είχε μικρή χρηματοδότηση, αλλά πρότεινε κανόνες για τον ορισμό του “hydrogen readiness”.
Παράλληλα, η ισχύς υδρογόνου θα μπορούσε να ανταγωνιστεί το αέριο τη δεκαετία του 2030 στη Γερμανία.
Το BloombergNEF προβλέπει ότι το φυσικό αέριο και το CO2 θα παραμείνουν δαπανηρά, ενώ οι ΑΠΕ φθηνότερες.
Αργή μετάβαση
Ωστόσο, στοχεύοντας στην εξάλειψη των εκπομπών του δικτύου σε μια δεκαετία, υπάρχει σημαντικός κίνδυνος αυτές οι μονάδες φυσικού αερίου να μην μεταβούν σε λειτουργία με καθαρότερο υδρογόνο αρκετά γρήγορα και αντ ‘αυτού να αποτελέσουν εμπόδια για τους στόχους της κλιματικής μετάβασης.
«Το εξετάζουμε με πολύ σκεπτικισμό και ανησυχία.
Οι περισσότεροι από τους στρόβιλους που αγοράζονται σήμερα δεν είναι καν 100% ικανοί για υδρογόνο», δήλωσε ο Constantin Zerger, ειδικός σε θέματα ενέργειας για τη μη κερδοσκοπική Environmental Action Germany.
Εάν δεν πραγματοποιηθούν τέτοιες μετατροπές, δεν υπάρχει σαφές εφεδρικό σχέδιο για τη μείωση των εκπομπών, διατηρώντας παράλληλα τα φώτα αναμμένα.
Αμφίβολη αντικατάσταση
Την ίδια ώρα όπως δείχνουν τα στοιχεία, η Ευρώπη υστερεί στους στόχους επέκτασης των ΑΠΕ, με τις δαπάνες για αιολικά πάρκα να φτάνουν στο χαμηλότερο επίπεδο σε περισσότερο από μια δεκαετία.
Οι χώρες έχουν δείξει κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσης ότι θα καταβάλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να διατηρήσουν τον ενεργειακό εφοδιασμό.
Ωστόσο εάν το 2035 οι ενεργειακές μονάδες μπορούν να κάψουν υδρογόνο αλλά δεν έχουν όσο χρειάζονται, διατηρείται ανοιχτό το πεδίο για το φυσικό αέριο.
«Αυτό που μάθαμε τον τελευταίο χρόνο ήταν ότι όταν εξετάζεται η βιωσιμότητα και η ασφάλεια του εφοδιασμού και η δεύτερη βρίσκεται σε κίνδυνο, τα υπόλοιπα δεν έχουν σημασία», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της RWE, Markus Krebber.
Νέα έργα
Έτσι, η Γερμανία ετοιμάζει προκηρύξεις για άλλα 25 GW παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και θα συναρμολογήσει την υποδομή για την εισαγωγή υγροποιημένου φυσικού αερίου για καύσιμα των σταθμών.
Η κυβέρνηση θεωρεί ότι αυτά θα λειτουργούν τελικά με υδρογόνο, το οποίο απελευθερώνει μόνο υδρατμούς όταν καίγεται.
Πέρυσι, όμως η Γερμανία στράφηκε στον άνθρακα, το πιο ρυπογόνο ορυκτό καύσιμο, όταν η Ρωσία διέκοψε τις αποστολές φυσικού αερίου μετά την εισβολή στην Ουκρανία.
Η μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης θέλει να παρατείνει την προθεσμία για το κλείσιμο όλων των εργοστασίων ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα έως το 2030.
Ατού του πράσινου υδρογόνου
Το κύριο πλεονέκτημα του πράσινου υδρογόνου είναι ότι αποτελεί ένα τρόπο αποθήκευσης ηλεκτρικής ενέργειας που παράγεται από αιολικά και ηλιακά πάρκα για χρήση στο μέλλον.
Σε αντίθεση με τις μπαταρίες που είναι κατάλληλες μόνο για λίγες ώρες, το υδρογόνο μπορεί να διατηρηθεί για μήνες.
Αυτό θα σήμαινε ότι για παράδειγμα τα ισπανικά ηλιακά πάρκα θα μπορούσαν να παράγουν καύσιμα όλο το καλοκαίρι και στη συνέχεια να τα αποστέλλουν ώστε η Γερμανία να τα καίει το χειμώνα.
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει στόχο για 10 GW παραγωγικής ικανότητας υδρογόνου χαμηλών εκπομπών άνθρακα έως το 2030, με τουλάχιστον το ήμισυ να προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές και το υπόλοιπο να παράγεται από φυσικό αέριο με δέσμευση άνθρακα.
Η πρώιμη ζήτηση αναμένεται να προέλθει από βιομηχανικούς πελάτες.
Η SSE συνεργάζεται με την Equinor σε ένα έργο στην ανατολική Αγγλία που θα ήταν το πρώτο βήμα προς ένα μέλλον με υδρογόνο.
Το σύστημα χρησιμοποιεί έναν ηλεκτρολύτη 35 MW για τη διάσπαση υδρογόνου και νερού.
Στη συνέχεια, το υδρογόνο αποθηκεύεται σε ένα υπόγειο σπήλαιο αλατιού μέχρι να χρησιμοποιηθεί από μια μικρή μονάδα παραγωγής ενέργειας.
Το έλλειμμα σε ΑΠΕ στην Ευρώπη
Οι προβλέψεις του BloombergNEF δείχνουν ότι η ΕΕ βρίσκεται σε καλό δρόμο να χτίσει μόνο τα δύο τρίτα της δυναμικότητας αιολικής ενέργειας που ορίζεται στο σχέδιο RepowerEU.
Ο υπουργός Ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου Grant Shapps θέλει να παράγει αρκετό υδρογόνο μέχρι το 2030 για να τροφοδοτεί το Λονδίνο για ένα χρόνο.
Ο Sopna Sury όμως, επικεφαλής επιχειρησιακός διευθυντής της RWE για το υδρογόνο, υποστηριζει ότι τα ευρωπαϊκά έθνη έχουν πολύ δουλειά ακόμη μπροστά τους.
«Τα σχέδια είναι εκεί, αλλά χρειάζεται κανονιστική και χρηματοδοτική υποστήριξη.
Πρέπει να έχουμε ξεκάθαρη άποψη ότι η τοποθεσία όπου αναπτύσσεται ένα τέτοιο έργο μπορεί να έχει πρόσβαση σε υδρογόνο» δήλωσε ο Sury σε συνέντευξή του.
Χρειάζεται χρόνο το υδρογόνο
Τελικά, το υψηλότερο κόστος του υδρογόνου θα μπορούσε να εξισορροπηθεί με την πάροδο του χρόνου.
Εάν οι ΑΠΕ είναι άφθονες, η ηλεκτρική ενέργεια θα είναι φθηνότερη όταν έχει πολύ άνεμο ή ηλιοφάνεια, οπότε είναι μια εξαιρετική στιγμή για την παραγωγή υδρογόνου.
Στην Ευρώπη, πιθανότατα θα είναι η πιο οικονομική επιλογή για μακροπρόθεσμη αποθήκευση χωρίς άνθρακα. Μέρη όπως οι ΗΠΑ, που έχουν άφθονο φυσικό αέριο, θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τη δέσμευση άνθρακα για να δημιουργήσουν υδρογόνο με χαμηλές εκπομπές άνθρακα ή απλώς να κάψουν αέριο απευθείας, αλλά η Ευρώπη δεν έχει αυτή την επιλογή.
«Στο μέλλον με υψηλά μερίδια ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, χρειάζονται εφεδρείες.
Είναι μια ακριβή επιλογή, αλλά είναι η βασική τεχνολογία για μακροπρόθεσμη εποχιακή αποθήκευση», όπως δήλωσε ο Matthias Deutsch, αναλυτής στο think tank Agora Energiewende με έδρα το Βερολίνο.
www.worldenergynews.gr
