Η First Quantum Minerals Ltd. εγκρίθηκε για να ξεκινήσει η αποστολή αποθεμάτων χαλκού στον Παναμά, καθώς οι νέες αρχές ενδέχεται να είναι περισσότερο πρόθυμες να διαπραγματευτούν την επανεκκίνηση του γιγαντιαίου ορυχείου της εταιρείας.
Το παλιό ορυχείο
Ο Πρόεδρος του Παναμά Χοσέ Ραούλ Μουλίνο δήλωσε την Πέμπτη ότι ενέκρινε την εξαγωγή «αλεσμένου υλικού» από το ορυχείο Cobre Panama, αναφερόμενος στο συμπύκνωμα χαλκού που η εταιρεία διατηρεί αποθηκευμένο στο εργοτάξιο από τότε που διατάχθηκε να κλείσει το 2023.
Τα σχόλια του Mulino έρχονται καθώς η First Quantum με έδρα το Βανκούβερ κάνει εκστρατείες για να αναζωογονήσει το εμβληματικό ορυχείο της, το οποίο διατάχθηκε να κλείσει τον Δεκέμβριο του 2023 εν μέσω διαμαρτυριών κατά της εξόρυξης. Η επιχείρηση 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων αντιπροσώπευε περίπου το 5% της οικονομίας της χώρας πριν από το κλείσιμό της και παρήγαγε περίπου το 40% των εσόδων της First Quantum.
«Αυτό που ακολουθεί - αυτό ακριβώς θα αρχίσουμε να αντιμετωπίζουμε», είπε ο Mulino σε συνέντευξη Τύπου. «Είναι ένα ευρύ, ακανθώδες θέμα. Το θέμα του ορυχείου πρέπει να αντιμετωπιστεί με μεγάλη υπευθυνότητα και λαμβάνοντας υπόψη τα εθνικά συμφέροντα και προστατεύοντας και ωφελώντας τον Παναμά».
Οι μετοχές της First Quantum εκτινάχθηκαν έως και 12,6% την Πέμπτη στο Τορόντο.
Οι κινήσεις την κυβερνητικής πλευράς
Ο πρόεδρος του Παναμά πέρασε τις τελευταίες εβδομάδες συναντώντας τοπικές επιχειρήσεις που βασίζονταν στην Cobre Panama και άκουσε από εργαζομένους που επηρεάστηκαν από το κλείσιμό της. Περίπου 54.000 άνθρωποι έχασαν θέσεις εργασίας, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Εθνικού Συμβουλίου Ιδιωτικών Εταιρειών.
«Είναι δραματικό αυτό που συμβαίνει», είπε ο Μουλίνο. «Το νιώθουμε, στην ανεργία, στην έλλειψη εσόδων για το κράτος και σε πολλά άλλα πράγματα, όπως την πληρωμή παρόχων που δεν έχουν πληρωθεί όλα όσα τους οφείλουν».
Ο Μουλίνο περίμενε να στρέψει την προσοχή του στο ορυχείο ενώ ολοκλήρωσε τις αμφιλεγόμενες μεταρρυθμίσεις στον τομέα της κοινωνικής ασφάλισης που έχουν πλέον περάσει σχεδόν από το συνέδριο του Παναμά.
Ο χαλκός του Παναμά
Η First Quantum την Πέμπτη έλαβε έγκριση επίσης να ενεργοποιήσει τη θερμοηλεκτρική της μονάδα ισχύος 300 μεγαβάτ προκειμένου να εξάγει το συμπύκνωμα χαλκού.
Οι 120.000 μετρικοί τόνοι αδρανούς υλικού «σπαταλήθηκαν και ο Παναμάς επένδυσε μια πλειάδα χρημάτων σε αυτό», είπε ο Mulino, προσθέτοντας ότι η First Quantum πρέπει να αποζημιώσει τον Παναμά μόλις το υλικό υποβληθεί σε επεξεργασία εκτός της χώρας.
Η First Quantum, από την πλευρά της, είπε ότι τα κεφάλαια που θα προκύψουν από την εξαγωγή του συμπυκνώματος χαλκού της θα χρησιμοποιηθούν για δραστηριότητες συντήρησης στο χώρο του ορυχείου.
«Επιβεβαιώνουμε την προθυμία μας να συζητήσουμε και να βρούμε την καλύτερη λύση μαζί με στόχο να συμβάλουμε στην ευημερία της χώρας και όλων των Παναμά», ανέφερε η καναδική εταιρεία σε δήλωση που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η προοπτική επαναλειτουργίας παραμένει εξαιρετικά αβέβαιη. Ο Mulino δεν έχει συναντήσει ακόμη τα στελέχη της First Quantum και έχει πει ότι δεν θα διαπραγματευτεί με την εταιρεία έως ότου αποσύρει τη διαδικασία διαιτησίας κατά του Παναμά. Το ορυχείο εξακολουθεί επίσης να μην είναι δημοφιλές μεταξύ των τμημάτων του πληθυσμού λόγω των φόβων για τη ρύπανση και της πεποίθησης που η First Quantum είχε μια γλυκιά φορολογική συμφωνία.
Τα σχόλια του Μουλίνο την Πέμπτη σηματοδότησαν ένα από τα πρώτα σημάδια μιας πορείας προς τα εμπρός για το μαχόμενο έργο. "Αυτό το 5% του ΑΕΠ που πετάξαμε από το παράθυρο μέσα σε μια μέρα - όλοι πιστεύουν ότι είναι στατιστικό", είπε ο Mulino. «Αλλά το νιώθουμε».
www.worldenergynews.gr
