Άρθρο του Chris Bryant στο Bloomberg Opinion που καλύπτει βιομηχανικές εταιρείες στην Ευρώπη
Η νίκη του συντηρητικού υποψηφίου Friedrich Merz στις γερμανικές εκλογές της Κυριακής δημιούργησε ελπίδες ότι θα δώσει τέλος σε χρόνια οικονομικής στασιμότητας αλλά τα στοιχεία δείχνουν ότι αυτό είναι πολύ αισιόδοξο.
Η δημογραφική αλλαγή είναι μόνο ένα κομμάτι σε μια μακρά λίστα διαρθρωτικών εμποδίων στην ανάπτυξη, η οποία περιλαμβάνει επίσης υποβαθμισμένες υποδομές, υψηλό ενεργειακό κόστος, αυξανόμενο προστατευτισμό, αδύναμη παραγωγικότητα και την ανάδειξη της Κίνας ως βιομηχανικού ανταγωνιστή σύμφωνα με Bloomberg.
Ωστόσο, η απόσυρση της μεγάλης γενιάς baby boomer αξίζει προσοχής, επειδή οι ελλείψεις σε ειδικευμένο εργατικό δυναμικό και οι μειωμένες ώρες εργασίας τείνουν να μειώνουν τη δυνητική ανάπτυξη απουσία συνεχιζόμενης υψηλής μετανάστευσης, η οποία δεν είναι εγγυημένη. Η άνοδος του ακροδεξιού Alternative for Germany, που έλαβε περισσότερο από το ένα πέμπτο των ψήφων, καθιστώντας το το μεγαλύτερο κόμμα της αντιπολίτευσης στο ομοσπονδιακό κοινοβούλιο, μπορεί να αποτρέψει τους ειδικευμένους ξένους από το να μετοικήσουν στη χώρα.
Επιπλέον, αυτές οι αλλαγές θα επιδεινώσουν τις πιέσεις στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό και το σύστημα κοινωνικής ασφάλισης, ενώ θα πυροδοτήσουν περαιτέρω συγκρούσεις σχετικά με τον τρόπο κατανομής των περιορισμένων πόρων.
Ο στόχος του Merz να αυξήσει την ετήσια οικονομική ανάπτυξη σε περίπου 2% θα μπορούσε επομένως να αποδειχθεί απατηλός.
Για να αποκατασταθεί η ανταγωνιστικότητα, ο υποψήφιος καγκελάριος πρότεινε μια «Ατζέντα 2030» που περιλαμβάνει περικοπές φόρου εισοδήματος επιχειρήσεων και φυσικών προσώπων, οικονομικά κίνητρα για τους ηλικιωμένους να συνεχίσουν να εργάζονται και μια γενική αναθεώρηση των επιδομάτων μακροχρόνιας ανεργίας γνωστά ως Bürgergeld. Όλες οι αποφάσεις του θα καθοδηγούνται από το αν ενισχύουν ή όχι την ανταγωνιστικότητα της γερμανικής βιομηχανίας, δήλωσε ο Merz.
Ωστόσο, έχει δώσει λίγες λεπτομέρειες σχετικά με το πώς σχεδιάζει να χρηματοδοτήσει αυτές τις φορολογικές περικοπές και πιθανότατα θα πρέπει να συμβιβαστεί σε πολλούς από τους στόχους του, επειδή οι Σοσιαλδημοκράτες δεν συμφωνούν.
Αυξάνονται οι συνταξιούχοι
Λόγω εν μέρει της αναμενόμενης συρρίκνωσης του όγκου εργασίας, το δυναμικό οικονομικής ανάπτυξης της χώρας εκτιμάται σε μόλις 0,3%-0,4% ετησίως για το υπόλοιπο αυτής της δεκαετίας, σε σύγκριση με μέσο όρο 1,4% μεταξύ 2000 και 2019, σύμφωνα με το Γερμανικό Συμβούλιο Οικονομικών Εμπειρογνωμόνων.
Κατά τη διάρκεια του ερχόμενου τετραετούς κοινοβουλίου, περίπου 5,2 εκατομμύρια Γερμανοί θα φτάσουν σε ηλικία συνταξιοδότησης, ενώ μόνο 3,1 εκατομμύρια θα κλείσουν τα 20 και έτσι θα είναι έτοιμοι να ενταχθούν στο εργατικό δυναμικό, σύμφωνα με υπολογισμούς του Γερμανικού Οικονομικού Ινστιτούτου.
Οι ηλικιωμένοι χρειάζονται πιο δαπανηρή υγειονομική περίθαλψη και η γήρανση του πληθυσμού θα επιβαρύνει περαιτέρω το συνταξιοδοτικό σύστημα pay-as-you go της Γερμανίας - σύμφωνα με το οποίο οι σημερινοί εργαζόμενοι πληρώνουν για τους σημερινούς συνταξιούχους. Αυτό θα μπορούσε να απαιτήσει ακόμη μεγαλύτερες κρατικές συμπληρωματικές πληρωμές από τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό και οι συντάξεις ήδη αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το ένα πέμπτο των κρατικών δαπανών.
Άνοδος των κρατήσεων ασφάλισης
Οι γερμανικοί φόροι εισοδήματος δεν είναι τόσο υψηλοί σύμφωνα με τα διεθνή πρότυπα,ωστόσο, συμπεριλαμβανομένων των εισφορών κοινωνικής ασφάλισης που καταβάλλονται από εργαζομένους και εργοδότες — οι οποίες περιλαμβάνουν σύνταξη, ανεργία, ασφάλιση υγείας και μακροχρόνιας περίθαλψης — η λεγόμενη φορολογική επιβάρυνση για τους άτεκνους άγαμους είναι υψηλότερη από οποιαδήποτε χώρα του ΟΟΣΑ, εκτός από το Βέλγιο.
Μετά από ένα μεγάλο άλμα στις κρατήσεις ασφάλισης υγείας φέτος, το συνολικό ποσοστό του ακαθάριστου εισοδήματος που προορίζεται για την κοινωνική ασφάλιση έχει αυξηθεί στο 42%, το υψηλότερο από το 2003, όταν η κυβέρνηση Schroder ενέκρινε τις μεταρρυθμίσεις Hartz για να τονώσει την απασχόληση και να περιορίσει τις δαπάνες για επιδόματα ανεργίας.
Περισσότερες εισφορές κοινωνικής ασφάλισης
Η συνολική επιβάρυνση είναι η υψηλότερη των τελευταίων 20 ετών, λόγω της αύξησης του κόστους υγειονομικής περίθαλψης. Τα ποσοστά εισφορών πρόκειται να αυξηθούν περαιτέρω καθώς οι baby boomers συνταξιοδοτούνται
Ο Merz θέλει να επαναφέρει ένα ανώτατο όριο του 40%, αλλά ήταν ασαφές σχετικά με το πώς. Χωρίς παρέμβαση, το ποσοστό εισφορών θα μπορούσε να αυξηθεί σχεδόν στο 46% έως το 2029 και στο 49% έως το 2035, προειδοποιεί ο ερευνητικός οργανισμός IGES Group.
Τόσο το CDU του Merz όσο και το SPD έχουν αποκλείσει την αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης, η οποία επί του παρόντος πρόκειται να φθάσει στα 67 έτη έως το 2031. Επιπλέον, οι Σοσιαλδημοκράτες θέλουν να συνεχίσουν να εγγυώνται παροχές συνταξιούχων στο 48% του μέσου μισθού. Ο Merz λέει ότι είναι υπέρ των σταθερών συντάξεων, αλλά ήταν λιγότερο συγκεκριμένος για το πώς θα επιτευχθεί αυτό.
Η Γερμανία πρέπει να συνδέσει την ηλικία συνταξιοδότησης με την αύξηση του προσδόκιμου ζωής, επιτρέποντας παράλληλα φορολογικά πλεονεκτήματα αποταμίευσης σε μετοχές.
Το σύστημα θα πρέπει να δώσει προτεραιότητα στη μεγαλύτερη αποδοτικότητα των δαπανών. Για να ευαισθητοποιήσει περισσότερο το κοινό σχετικά με το κόστος της θεραπείας, η Γερμανία θα μπορούσε να επιβάλει χρέωση για επισκέψεις χειρουργείου ή να εφαρμόσει εκπτώσεις, πρότεινε η Bundesbank.
Για να περιορίσει τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού και να χρηματοδοτήσει το γενναιόδωρο σύστημα πρόνοιας,πρέπει επίσης να συνεχίσει να προσελκύει ειδικευμένους μετανάστες και να ενσωματώνει καλύτερα τους πρόσφυγες στο εργατικό δυναμικό.
www.worldenergynews.gr
