Τον Φεβρουάριο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε δύο σημαντικές στρατηγικές που σηματοδοτούν έναν αναπροσανατολισμό της πολιτικής: την Compasitness Compass και την Clean Industrial Deal. Ο Stéphane Séjourné, Αντιπρόεδρος της Επιτροπής αρμόδιος για τη βιομηχανία, πιστεύει ότι με αυτές τις στρατηγικές, «η Ευρώπη θα επιταχύνει τη δίδυμη απεξάρτηση από τον άνθρακα και την εκβιομηχάνισή της».
«Αυτό το σύμφωνο στοχεύει να τοποθετήσει την Ευρώπη ως παγκόσμιο ηγέτη στις καθαρές βιομηχανίες - από την ενίσχυση της παραγωγής μας έως την ενίσχυση της ρυθμιστικής και οικονομικής υποστήριξης στις πιο στρατηγικές βιομηχανικές αλυσίδες εφοδιασμού μας», είπε αποκαλύπτοντας τη στρατηγική στις 26 Φεβρουαρίου. «Εξασφαλίζει επίσης το μοναδικό μας ευρωπαϊκό μοντέλο για τον καθορισμό της απαλλαγής από τον άνθρακα όχι μόνο ως περιβαλλοντικό στόχο, αλλά και ως στρατηγική οικονομικής ανάπτυξης».
Οι δεσμεύσεις της ΕΕ για το κλίμα
Η Επιτροπή τόνισε ότι έχει μια τεχνολογικά ουδέτερη προσέγγιση για τον τρόπο επίτευξης των στόχων της ΕΕ για το κλίμα, αλλά ότι θέλει να ενθαρρύνει την ανάπτυξη τεχνολογιών «made in Europe».
Η Ευρώπη έχει πρωτοστατήσει στη δέσμευση, χρήση και αποθήκευση άνθρακα (CCUS), η οποία επιτρέπει στις επιχειρήσεις να συλλαμβάνουν τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα που παράγονται από βιομηχανικές διεργασίες ή παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, εμποδίζοντάς τις να εισέλθουν στην ατμόσφαιρα και να συμβάλουν στην κλιματική αλλαγή.
Οι υποστηρικτές της τεχνολογίας λένε ότι με την ενσωμάτωση του CCUS στις δραστηριότητές τους, οι ευρωπαϊκές εταιρείες θα μπορούσαν να δώσουν στους εαυτούς τους ένα σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα αποσυνδέοντας τη βιομηχανική ανάπτυξη από τις εκπομπές άνθρακα, επιτρέποντας στις επιχειρήσεις να κλιμακώσουν τις λειτουργίες τους με βιώσιμο τρόπο.
Για τομείς όπως το τσιμέντο, ο χάλυβας και τα χημικά - συνήθως υψηλές σε εκπομπές - το CCUS προσφέρει ένα μονοπάτι για τη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων χωρίς να διακυβεύεται η παραγωγικότητα, ενώ παράλληλα δημιουργεί νέες ροές εσόδων μέσω συστημάτων εμπορίας άνθρακα.
Συνέπειες για τη δέσμευση άνθρακα
«Η Συμφωνία Καθαρής Βιομηχανίας είναι ένα ισχυρό μήνυμα ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είναι σοβαρή για τη διασφάλιση του μέλλοντος των ευρωπαϊκών βιομηχανιών στην πράσινη μετάβαση», λέει η Olivia Powis, Διευθύνουσα Σύμβουλος του Carbon Capture and Storage Association.
Η αναγνώριση του ρόλου της μόνιμης αφαίρεσης άνθρακα, των βιομηχανικών προϊόντων χαμηλών εκπομπών άνθρακα και του υδρογόνου χαμηλών εκπομπών άνθρακα είναι όλα απαραίτητα για μια μελλοντική αγορά. Χρειαζόμαστε όμως επείγουσα σαφήνεια σχετικά με την εφαρμογή των μέτρων διαχείρισης του βιομηχανικού άνθρακα: χωρίς αυτό, η Ευρώπη κινδυνεύει να μείνει πίσω στο CCUS. Ο τομέας CCUS είναι έτοιμος να δράσει, αλλά χρειαζόμαστε την υποστήριξη για να μετατρέψουμε τις δεσμεύσεις σε πραγματικότητα. Η φιλοδοξία από μόνη της δεν θα αποφέρει καθαρό μηδέν και η ώρα για την επίτευξη της συμφωνίας είναι τώρα.
Η δέσμευση για αναθεώρηση της οδηγίας ETS το 2026 παρέχει επίσης μια ευκαιρία για περισσότερη υποστήριξη πολιτικής για το CCUS. Η στρατηγική αναφέρει τον βασικό ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει το υδρογόνο στην απαλλαγή του ενεργειακού συστήματος της ΕΕ –με περαιτέρω προσοχή στη δημιουργία μιας αγοράς για υδρογόνο με χαμηλές εκπομπές άνθρακα– και δεσμεύεται για την ενίσχυση του Ταμείου Καινοτομίας και την ανάπτυξη κανονιστικού πλαισίου για βιομηχανικά προϊόντα χαμηλών εκπομπών άνθρακα.
Ανησυχίες για την ανταγωνιστικότητα
Υπήρξε αυξανόμενη ανησυχία, όπως αναφέρεται στην έκθεση, ότι η ανταγωνιστικότητα των ευρωπαϊκών βιομηχανιών δοκιμάζεται όλο και περισσότερο από τους ομολόγους τους σε έθνη με λιγότερο επιθετικές κλιματικές πολιτικές όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Ωστόσο, η έκθεση συνιστά επίσης στις ευρωπαϊκές εταιρείες να αγκαλιάσουν τις τεχνολογίες στις οποίες κατέχουν ηγετική θέση, όπως η CCS και άλλες πράσινες τεχνολογίες. Επενδύοντας σε προηγμένα έργα CCS και δημιουργώντας πιο αποτελεσματικές διαδικασίες δέσμευσης άνθρακα, μπορούν να καθιερωθούν ως ηγέτες του κλάδου στη βιωσιμότητα.
Καθώς η βιωσιμότητα γίνεται ένας σημαντικός μοχλός αξίας για τους καταναλωτές, οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις μπορούν να διαφοροποιηθούν ενσωματώνοντας ισχυρές περιβαλλοντικές πρακτικές. Αυτή η φήμη όχι μόνο προσελκύει πελάτες, αλλά μπορεί επίσης να ενισχύσει τις σχέσεις με τους επενδυτές και να διευκολύνει τις συνεργασίες.
Η μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα των τεχνολογιών CCS μπορεί να αντισταθμίσει το αρχικό κόστος που σχετίζεται με την ανάπτυξη και την εφαρμογή. Καθώς οι κανονισμοί της ΕΕ εξελίσσονται, οι επιχειρήσεις που υιοθετούν προληπτικά CCS μπορεί να βρεθούν μπροστά από την κανονιστική καμπύλη, μειώνοντας έτσι το μελλοντικό κόστος συμμόρφωσης.
Η δέσμευση και αποθήκευση άνθρακα θα μπορούσε επομένως να αποτελέσει μια μοναδική ευκαιρία για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις να παραμείνουν ανταγωνιστικές ενώ παράλληλα θα εργάζονται για την επίτευξη φιλόδοξων στόχων απαλλαγής από τον άνθρακα.
Οι πρόσφατες πρωτοβουλίες της Ευρωπαϊκής Επιτροπής θα μπορούσαν να παράσχουν ένα ισχυρό πλαίσιο για την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας των βιομηχανιών, ενισχύοντας παράλληλα την καινοτομία στη βιωσιμότητα. Αξιοποιώντας αποτελεσματικά τις τεχνολογίες CCS, οι ευρωπαϊκές εταιρείες μπορούν όχι μόνο να αντιμετωπίσουν την πολυπλοκότητα της ρύθμισης του κλίματος, αλλά μπορούν επίσης να τοποθετηθούν ως ηγέτες σε μια ταχέως εξελισσόμενη παγκόσμια αγορά.
www.worldenergynews.gr
