Σήμερα υπάρχουν τέσσερις βασικοί τομείς στους οποίους η τεχνολογία spin-off της σύντηξης διαδραματίζει βασικό ρόλο, μεταξύ των οποίων ο σημαντικότερος είναι ο τομέας της υγείας
Τα βήματα που γίνονται στην τεχνολογία της πυρηνικής σύντηξης μπορούν δυνητικά να έχουν τεράστιες πρακτικές εφαρμογές, από τη θεραπεία του καρκίνου έως τις μπαταρίες για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Σύμφωνα με τον Guardian, η σύντηξη είναι ο μηχανισμός παραγωγής της άπειρης ενέργειας, το μεγάλο στοίχημα της ανθρωπότητας.
Το κλισέ λέει ότι η ανθρώπινη σύντηξη στη Γη είναι πάντα «30 χρόνια μακριά», ωστόσο αν καταφέρουμε να την κάνουμε να λειτουργήσει, υπόσχεται τέτοιες ποσότητες καθαρής ενέργειας που θα μπορέσουμε επιτέλους να αφήσουμε οριστικά πίσω μας τα ορυκτά καύσιμα.
Μεγάλες, κρατικά χρηματοδοτούμενες προσπάθειες και, όλο και περισσότερο, ιδιωτικές νεοσύστατες επιχειρήσεις κάνουν λόγο για ανακαλύψεις που πολλοί ειδικοί του κλάδου πιστεύουν τώρα ότι θα οδηγήσουν σε βιώσιμη ενέργεια σύντηξης, αλλά και σε λύσεις για πολλά προβλήματα που αντιμετωπίζει η ανθρωπότητα σε αρκετούς τομείς της ιατρικής, της βιομηχανίας, των μεταφορών.
Το 2022 η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε την τοποθεσία για το έργο Spherical Tokamak for Energy Production (STEP), στο West Burton στο Nottinghamshire. Αυτή η πιλοτική μονάδα στοχεύει να παρέχει ηλεκτρική ενέργεια στο εθνικό δίκτυο μέχρι τη δεκαετία του 2040. Με την ανάπτυξη τέτοιων μονάδων παραγωγής ενέργειας από σύντηξη, αναπτύσσονται νέες τεχνολογίες και λύσεις που μπορούν να φτάσουν πολύ πέρα από το έργο της παραγωγής ενέργειας.
Τα παραδείγματα από ΗΠΑ και Ην. Βασίλειο
Για παράδειγμα, η TAE Power Solutions είναι ένα spin-off της αμερικανικής TAE Technologies, η οποία ιδρύθηκε το 1998 για την ανάπτυξη της ενέργειας σύντηξης. Αν και ξεκίνησε με στόχο να εφεύρει έναν τρόπο συλλογής και αποθήκευσης 750 MW (την ενέργεια που απαιτείται για να ενεργοποιηθεί ο πειραματικός αντιδραστήρας της) από ένα εμπορικό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας που μπορεί να παρέχει μόνο 2 MW, η εταιρεία προσαρμόζει τώρα τις ανακαλύψεις της για να παρέχει πιο αποδοτικές μπαταρίες για την επόμενη γενιά ηλεκτρικών οχημάτων.
«Δεν τα βλέπουμε αυτά ως δευτερεύοντα έργα- τα βλέπουμε ως ευτυχή υποπροϊόντα που έχουν από μόνα τους πολύ υψηλή εγγενή αξία για προβλήματα και προκλήσεις πέρα από την παραγωγή ενέργειας», λέει ο Chua.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Αρχή Ατομικής Ενέργειας (UKAEA) δημιούργησε το Fusion Cluster στο Culham του Oxfordshire για να τονώσει την ανάπτυξη της βιομηχανίας σύντηξης.
Από την ίδρυσή του το 2021, το Fusion Cluster έχει ενσωματώσει πάνω από 200 εταιρείες. Ενώ ο βασικός στόχος παραμένει η ανάπτυξη των δεξιοτήτων και της τεχνολογίας που απαιτούνται για την κατασκευή ενός εμπορικού σταθμού παραγωγής ενέργειας από σύντηξη στο Ηνωμένο Βασίλειο έως τη δεκαετία του 2040, η αξιοποίηση των παράγωγων προϊόντων αποτελεί επίσης υψηλή προτεραιότητα.
«Ένας από τους ρόλους που διαδραματίζει το Fusion Cluster είναι να δείχνει στον κόσμο ότι η σύντηξη όχι μόνο έρχεται, αλλά ότι έχει αξία ακόμη και χρόνια πριν από την κατασκευή των πρώτων μονάδων παραγωγής ενέργειας από σύντηξη, επειδή έχουμε άλλες τεχνολογίες που αναδύονται», λέει η Valerie Jamieson, υπεύθυνη ανάπτυξης του κέντρου.
Είναι ένα μήνυμα που προσελκύει νέες επενδύσεις, όπως συνειδητοποίησε ο Greg Piefer, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Shine Technologies, στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν είδε ότι η ανάπτυξη της εμπορικής ενέργειας σύντηξης θα ήταν μια μακρά και δαπανηρή πορεία.
Αυτό τον οδήγησε να σκεφτεί πώς πιο πρωτόλειες τεχνολογίες που αναπτύσσονται θα μπορούσαν να αναπτυχθούν με σκοπό το άμεσο κέρδος, ώστε οι επενδυτές να δουν μια πιο σύντομη απόδοση των χρημάτων τους.
Σήμερα υπάρχουν τέσσερις βασικοί τομείς στους οποίους η τεχνολογία spin-off της σύντηξης διαδραματίζει βασικό ρόλο, μεταξύ των οποίων ο σημαντικότερος είναι ο τομέας της υγείας.
Σύμφωνα με τον Guardian, η σύντηξη είναι ο μηχανισμός παραγωγής της άπειρης ενέργειας, το μεγάλο στοίχημα της ανθρωπότητας.
Το κλισέ λέει ότι η ανθρώπινη σύντηξη στη Γη είναι πάντα «30 χρόνια μακριά», ωστόσο αν καταφέρουμε να την κάνουμε να λειτουργήσει, υπόσχεται τέτοιες ποσότητες καθαρής ενέργειας που θα μπορέσουμε επιτέλους να αφήσουμε οριστικά πίσω μας τα ορυκτά καύσιμα.
Μεγάλες, κρατικά χρηματοδοτούμενες προσπάθειες και, όλο και περισσότερο, ιδιωτικές νεοσύστατες επιχειρήσεις κάνουν λόγο για ανακαλύψεις που πολλοί ειδικοί του κλάδου πιστεύουν τώρα ότι θα οδηγήσουν σε βιώσιμη ενέργεια σύντηξης, αλλά και σε λύσεις για πολλά προβλήματα που αντιμετωπίζει η ανθρωπότητα σε αρκετούς τομείς της ιατρικής, της βιομηχανίας, των μεταφορών.
Το 2022 η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε την τοποθεσία για το έργο Spherical Tokamak for Energy Production (STEP), στο West Burton στο Nottinghamshire. Αυτή η πιλοτική μονάδα στοχεύει να παρέχει ηλεκτρική ενέργεια στο εθνικό δίκτυο μέχρι τη δεκαετία του 2040. Με την ανάπτυξη τέτοιων μονάδων παραγωγής ενέργειας από σύντηξη, αναπτύσσονται νέες τεχνολογίες και λύσεις που μπορούν να φτάσουν πολύ πέρα από το έργο της παραγωγής ενέργειας.
Τα παραδείγματα από ΗΠΑ και Ην. Βασίλειο
Για παράδειγμα, η TAE Power Solutions είναι ένα spin-off της αμερικανικής TAE Technologies, η οποία ιδρύθηκε το 1998 για την ανάπτυξη της ενέργειας σύντηξης. Αν και ξεκίνησε με στόχο να εφεύρει έναν τρόπο συλλογής και αποθήκευσης 750 MW (την ενέργεια που απαιτείται για να ενεργοποιηθεί ο πειραματικός αντιδραστήρας της) από ένα εμπορικό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας που μπορεί να παρέχει μόνο 2 MW, η εταιρεία προσαρμόζει τώρα τις ανακαλύψεις της για να παρέχει πιο αποδοτικές μπαταρίες για την επόμενη γενιά ηλεκτρικών οχημάτων.
«Δεν τα βλέπουμε αυτά ως δευτερεύοντα έργα- τα βλέπουμε ως ευτυχή υποπροϊόντα που έχουν από μόνα τους πολύ υψηλή εγγενή αξία για προβλήματα και προκλήσεις πέρα από την παραγωγή ενέργειας», λέει ο Chua.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Αρχή Ατομικής Ενέργειας (UKAEA) δημιούργησε το Fusion Cluster στο Culham του Oxfordshire για να τονώσει την ανάπτυξη της βιομηχανίας σύντηξης.
Από την ίδρυσή του το 2021, το Fusion Cluster έχει ενσωματώσει πάνω από 200 εταιρείες. Ενώ ο βασικός στόχος παραμένει η ανάπτυξη των δεξιοτήτων και της τεχνολογίας που απαιτούνται για την κατασκευή ενός εμπορικού σταθμού παραγωγής ενέργειας από σύντηξη στο Ηνωμένο Βασίλειο έως τη δεκαετία του 2040, η αξιοποίηση των παράγωγων προϊόντων αποτελεί επίσης υψηλή προτεραιότητα.
«Ένας από τους ρόλους που διαδραματίζει το Fusion Cluster είναι να δείχνει στον κόσμο ότι η σύντηξη όχι μόνο έρχεται, αλλά ότι έχει αξία ακόμη και χρόνια πριν από την κατασκευή των πρώτων μονάδων παραγωγής ενέργειας από σύντηξη, επειδή έχουμε άλλες τεχνολογίες που αναδύονται», λέει η Valerie Jamieson, υπεύθυνη ανάπτυξης του κέντρου.
Είναι ένα μήνυμα που προσελκύει νέες επενδύσεις, όπως συνειδητοποίησε ο Greg Piefer, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Shine Technologies, στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν είδε ότι η ανάπτυξη της εμπορικής ενέργειας σύντηξης θα ήταν μια μακρά και δαπανηρή πορεία.
Αυτό τον οδήγησε να σκεφτεί πώς πιο πρωτόλειες τεχνολογίες που αναπτύσσονται θα μπορούσαν να αναπτυχθούν με σκοπό το άμεσο κέρδος, ώστε οι επενδυτές να δουν μια πιο σύντομη απόδοση των χρημάτων τους.
Σήμερα υπάρχουν τέσσερις βασικοί τομείς στους οποίους η τεχνολογία spin-off της σύντηξης διαδραματίζει βασικό ρόλο, μεταξύ των οποίων ο σημαντικότερος είναι ο τομέας της υγείας.
www.worldenergynews.gr
