Διαφωνία μεταξύ περιβαλλοντολόγων και υποστηρικτών σχετικού έργου για το αν θα παρέχει μείωση εκπομπών αερίων θερμοκηπίου και προστασία από τη ρύπανση που εκπέμπεται από τη βαριά βιομηχανία (insideclimatenews.org)
Οι τελευταίοι αντιτίθενται στο ότι η τεχνολογία δέσμευσης άνθρακα είναι αναπόδεικτη, δαπανηρή και στην καλύτερη περίπτωση έχει ελάχιστο όφελος.
Οι υποστηρικτές ενός σχεδιαζόμενου «κόμβου υδρογόνου» στην περιοχή των Απαλαχίων όρων (ορεινό συγκρότημα στην Βορειοανατολική Αμερική) εξέδωσαν ένα έγγραφο απαντώντας στην κριτική των περιβαλλοντολόγων, λέγοντας ότι η τεχνολογία δέσμευσης άνθρακα θα μειώσει τις εκπομπές αερίων θερμοκηπίου από το έργο και ότι το υδρογόνο που παρήγαγε θα προστατεύσει τελικά την «περιβαλλοντική δικαιοσύνη » κοινότητες από τη ρύπανση που εκπέμπεται σήμερα από τη βαριά βιομηχανία.
Έργο μπλε υδρογόνου στις ΗΠΑ
Σύμφωνα με το insideclimatenews.org, το έργο το οποίο θα παράγει, θα διανέμει και θα καταναλώνει υδρογόνο στη Δυτική Βιρτζίνια, το Οχάιο και τη δυτική Πενσυλβάνια, σχεδιάζει να κάνει το λεγόμενο μπλε υδρογόνο από φυσικό αέριο.
Θα το συνδυάζει με ατμό σε υψηλή θερμοκρασία και πίεση. Η διαδικασία που χρησιμοποιείται συνήθως ονομάζεται «αναμόρφωση» η οποία δημιουργεί το μεγαλύτερο μέρος του βιομηχανικού υδρογόνου στον κόσμο.
Αντί να απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα όπου θα ζεσταίνει το κλίμα, το διοξείδιο του άνθρακα που παράγεται από την καύση του φυσικού αερίου θα αντλείται υπόγεια και θα αποθηκεύεται μόνιμα με τη χρήση δέσμευσης και δέσμευσης άνθρακα (CCS), μια διαδικασία που οι επικριτές λένε ότι είναι αναπόδεικτη και δαπανηρή.
Οι ηγέτες του Appalachian Regional Clean Hydrogen Hub (ARCH2) αντέκρουσαν τους ισχυρισμούς ότι η CCS θα αποτύχει να αποτρέψει τη διαφυγή διοξειδίου του άνθρακα από την παραγωγή μπλε υδρογόνου και είπαν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ο παγκόσμιος ηγέτης στην τεχνολογία, με περίπου τα δύο τρίτα της παγκόσμιας χωρητικότητα.
«Οι τεχνολογίες CCS περιλαμβάνουν τη δέσμευση του CO2 στις πηγές εκπομπών, ακολουθούμενη από τη συμπίεση, τη μεταφορά και τη γεωλογική αποθήκευσή του», ανέφερε το ARCH2 σε 24-σέλιδο έγγραφο.
Το ARCH2 είναι ένας από τους 7 προτεινόμενους κόμβους υδρογόνου τους οποίους η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει χρηματοδοτήσει με έως και 7 δισεκατομμύρια δολάρια ως μέρος της προσπάθειάς της να απελευθερώσει τομείς όπως η μεταφορά φορτηγών μεγάλων αποστάσεων και η χημική παραγωγή, συμβάλλοντας στην επίτευξη του εθνικού στόχου καθαρής ενέργειας για καθαρό μηδέν. εκπομπές άνθρακα έως το 2050.
Το μερίδιο του κόμβου των Αππαλαχίων στη δημόσια χρηματοδότηση ανέρχεται σε 925 εκατομμύρια δολάρια.
Το έργο είναι μια συνεργασία μεταξύ του Υπουργείου Ενέργειας των Η.Π.Α. πολιτειακές και τοπικές κυβερνήσεις στην Πενσυλβάνια, το Οχάιο και τη Δυτική Βιρτζίνια, ακαδημαϊκών και τεχνολογικών ιδρυμάτων, κοινοτικών ομάδων και 15 εταιρειών, συμπεριλαμβανομένων των γεωτρήσεων φυσικού αερίου EQT και CNX.
Οι ηγέτες της λένε ότι θα δημιουργήσει 3.000 μόνιμες θέσεις εργασίας και άλλες 18.000 κατά τη διάρκεια της κατασκευής. Συνολικά, η κατασκευή αναμένεται να κοστίσει περίπου 6 δισεκατομμύρια δολάρια από τα οποία περίπου 5 δισεκατομμύρια δολάρια θα προέρχονται από τον ιδιωτικό τομέα.
Παρά τους ισχυρισμούς των επικριτών ότι η παραγωγή μπλε υδρογόνου θα διαιωνίσει την παραγωγή φυσικού αερίου στην πλούσια σε ενέργεια περιοχή των Αππαλαχίων, οι ηγέτες του ARCH2 λένε ότι το υδρογόνο τους θα πληροί όλες τις απαιτήσεις καθαρού υδρογόνου, όπως ορίζονται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Μείωση εκπομπών, αλλά και περιβαλλοντικές ανησυχίες
Το υδρογόνο που παράγεται από το ARCH2 και τους άλλους κόμβους θα μειώσει τις εκπομπές CΟ2 κατά τουλάχιστον 5 εκατομμύρια τόνους ετησίως ή ισοδύναμο με εκείνο που παράγεται από 1,1 εκατομμύρια βενζινοκίνητα αυτοκίνητα, ανέφερε το έγγραφο.
Ωστόσο, οι προγραμματισμένες περικοπές άνθρακα και από τους 7 κόμβους θα αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το μισό του 1% των συνολικών εθνικών εκπομπών CO2, σύμφωνα με ομοσπονδιακά στοιχεία για το 2022.
Το νέο έγγραφο υποστήριξε επίσης ότι το έργο θα αντιμετωπίσει τις ανησυχίες για την περιβαλλοντική δικαιοσύνη σε μειονεκτούσες κοινότητες που έχουν πληγεί από τις επιπτώσεις της βιομηχανικής ανάπτυξης, όπως η κακή ποιότητα του αέρα.
Ανέφερε ότι η παραγωγή καθαρού υδρογόνου θα μετριάσει τον αντίκτυπο των προηγούμενων βιομηχανικών δραστηριοτήτων και θα συμμορφωθεί με την πρωτοβουλία Justice40 της κυβέρνησης Μπάιντεν, η οποία στοχεύει να παραδώσει τουλάχιστον το 40% των ομοσπονδιακών περιβαλλοντικών επενδύσεων σε μειονεκτούσες κοινότητες.
Κατηγορίες κατά του έργου και της κυβέρνησης
Οι διαβεβαιώσεις του ARCH2 για την περιβαλλοντική δικαιοσύνη ακολούθησαν σχόλια σε μια «ακρόαση στα τέλη Μαρτίου, όταν όλοι εκτός από έναν από τους 20 δημόσιους ομιλητές εξέφρασαν την αντίθεσή τους στο έργο.
Στην 90λεπτη συνεδρία άλλοι ομιλητές κατηγόρησαν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση ότι ξεπούλησε στη βιομηχανία φυσικού αερίου η οποία γνώρισε ισχυρή ανάπτυξη στην περιοχή των Αππαλαχίων από την ευρεία υιοθέτηση του fracking, ξεκινώντας από τα μέσα της δεκαετίας του 2000.
Ο Kyle McColgan, εκπρόσωπος του ARCH2, προέβλεψε ότι η αντίθεση στο έργο θα εξασθενίσει καθώς το κοινό καταλαβαίνει περισσότερα γι' αυτό.
Ο Sean O'Leary (ανώτερος ερευνητής στο Ohio River Valley Institute, μια μη κερδοσκοπική εταιρεία που μελετά την οικονομική ανάπτυξη στην περιοχή που θα περιλαμβάνει τον κόμβο), κατηγόρησε το ARCH2 ότι δεν είπε πού σκοπεύει να δεσμεύσει άνθρακα, ποιες διαδρομές αγωγών εξετάζει τόσο για τον δεσμευμένο άνθρακα όσο και για το παραγόμενο υδρογόνο και πώς οι κοινότητες μπορούν να συμμετέχουν στις αποφάσεις σχετικά με την τοποθεσία και τις λειτουργίες.
Κατηγόρησε το ARCH2 και το DOE ότι αγνόησαν τις ανησυχίες ότι ο κόμβος θα διεγείρει το αυξημένο fracking, το οποίο έχει κατηγορηθεί ότι βλάπτει τη δημόσια υγεία μολύνοντας το πόσιμο νερό και διαβρώνει την ποιότητα του αέρα κοντά σε μονάδες φυσικού αερίου.
Ο David Masur (εκτελεστικός διευθυντής της μη κερδοσκοπικής PennEnvironment) είπε ότι δεν έχει δει στοιχεία ότι το μπλε υδρογόνο μπορεί να μειώσει τις εκπομπές άνθρακα αρκετά για να δικαιολογήσει το υψηλό κόστος του, ειδικά όταν εξετάζουμε τις εκπομπές φυσικού αερίου κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής από την παραγωγή έως τη διανομή στην κατανάλωση.
Σε αντίθεση με το σχέδιο του ARCH2, μερικοί από τους 7 κόμβους σχεδιάζουν να παράγουν το λεγόμενο πράσινο υδρογόνο που χρησιμοποιεί ηλεκτρική ενέργεια που παράγεται από ανανεώσιμες πηγές όπως ο άνεμος και η ηλιακή ενέργεια για ηλεκτρόλυση που διασπά το νερό σε οξυγόνο και υδρογόνο.
Τα έργα πράσινου υδρογόνου περιλαμβάνουν το MACH2 στη νοτιοανατολική Πενσυλβάνια, το νότιο Νιου Τζέρσεϋ και το Ντέλαγουερ, το οποίο θα χρησιμοποιεί επίσης ενέργεια από τοπικό πυρηνικό εργοστάσιο για την παραγωγή αυτού που είναι γνωστό ως ροζ υδρογόνο.
Στο Κέντρο Ενεργειακής Πολιτικής Kleinman του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια, ο ανώτερος συνεργάτης Danny Cullenward είπε ότι αμφιβάλλει εάν η σχεδιαζόμενη υιοθέτηση υδρογόνου από τη βιομηχανία θα δικαιολογούσε το υψηλό του κόστος μειώνοντας σημαντικά τις εκπομπές άνθρακα.
Ο Μπάιντεν χρηματοδοτεί το Η2 για προεκλογικούς λόγους
Οι επιδοτήσεις για το υδρογόνο αναμένεται να ξεπεράσουν τα αρχικά 7 δισεκατομμύρια δολάρια μετά από φορολογικές ελαφρύνσεις από το πρόγραμμα 45 V του Υπουργείου Οικονομικών, το οποίο παρέχει φορολογικές πιστώσεις για την παραγωγή καθαρού υδρογόνου βάσει του νόμου για τη μείωση του πληθωρισμού (IRA) και θα μπορούσε να κοστίσει στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια , αυτός είπε.
Οι ανησυχίες για το υψηλό κόστος των κόμβων υδρογόνου και η μέτρια αναμενόμενη συνεισφορά τους στη μείωση των εκπομπών άνθρακα, εγείρουν ερωτήματα σχετικά με το γιατί η κυβέρνηση Μπάιντεν εμφανίζεται να αποδέχεται την ιδέα.
«Η απάντηση σε αυτό, μπορεί να βρίσκεται στις πολιτικές τους επιπτώσεις, δηλ. ικανοποίηση ψηφοφόρων και βιομηχανίας» είπε ο O'Leary.
www.worldenergynews.gr
