Στις ξένες αγορές στρέφονται πλέον οι παραγωγοί χάλυβα της Ουκρανίας αναζητούν τώρα στο εξωτερικό για να παραμείνουν ζωντανοί μετά το κλείσιμο του τελευταίου ορυχείου άνθρακα οπτανθρακοποίησης της χώρας στο Pokrovsk τον περασμένο μήνα.
Οι ανθρακωρύχοι εργάζονταν μέχρι τις 13 Ιανουαρίου, όταν ο όμιλος Metinvest, ο ιδιοκτήτης του ορυχείου, διέκοψε εντελώς την παραγωγή και εκκένωσε την μονάδα από το προσωπικό καθώς τα ρωσικά στρατεύματα προχωρούσαν στο Pokrvosk στην περιφέρεια του Ντονέτσκ σύμφωνα με το kyivindependent.com.
Το ορυχείο Pokrvosk ήταν η τελευταία εναπομείνασα μονάδα άνθρακα οπτανθρακοποίησης στην ελεγχόμενη από την Ουκρανία περιοχή και είχε αξία περίπου 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια πριν από τον πόλεμο, σύμφωνα με το GMK Center, εταιρεία συμβούλων μεταλλουργίας.Ο άνθρακας οπτανθρακοποίησης είναι απαραίτητος για την κατασκευή χάλυβα.
Οι παραγωγοί χάλυβα της Ουκρανίας θα πρέπει τώρα να αυξήσουν τις εισαγωγές του καυσίμου, με ενισχυμένο κόστος μεταφοράς. Αυτό θα εμποδίσει την παγκόσμια ανταγωνιστικότητα του ουκρανικού χάλυβα, η οποία έχει ήδη δεχθεί πλήγμα από την έναρξη της ευρείας κλίμακας εισβολής της Ρωσίας.
Οι εταιρείες εξακολουθούν να σχεδιάζουν να συνεχίσουν να παράγουν χάλυβα, το οποίο θα είναι ένα πολύ απαραίτητο προϊόν όταν τα έργα ανοικοδόμησης απογειωθούν μετά τον πόλεμο. Ωστόσο, ορισμένοι αναλυτές δεν είναι σίγουροι εάν οι Ουκρανοί παραγωγοί μπορούν να αντέξουν οικονομικά να καλύψουν τις απαραίτητες εισαγωγές.
«Για να παράγουμε τον όγκο χάλυβα του 2024 —7,5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους— θα χρειαζόμασταν (για να εισαγάγουμε) 1,9 εκατομμύρια τόνους άνθρακα. Έχουμε αμφιβολίες αν θα ήταν δυνατή η εισαγωγή τέτοιων ποσοτήτων και σίγουρα θα αύξανε περαιτέρω το κόστος των παραγωγών μας χάλυβα», δήλωσε ο Oleksandr Kalenkov, επικεφαλής της ένωσης χαλυβουργών της Ουκρανίας, στην Kyiv Independent.
Απο τις μεγαλύτερες παραγωγούς
Η Ουκρανία είναι μόνο μία από τις τέσσερις χώρες στον κόσμο που διαθέτει όλους τους ακατέργαστους πόρους για την παραγωγή χάλυβα, συμπεριλαμβανομένου του άνθρακα οπτανθρακοποίησης, μιας κρίσιμης βιομηχανίας στη χώρα. Βρισκόταν στην πρώτη δεκάδα παγκοσμίως, αλλά έχει υποχωρήσει κάτω από την 20η θέση μετά την εισβολή της Ρωσίας.
Η άφθονη παραγωγή οπτάνθρακα της Ουκρανίας έφτασε τους 23,7 εκατομμύρια τόνους το 2013. Μετά την εισβολή της Ρωσίας στα ανατολικά της χώρας το 2014 - όπου βρίσκεται το μεγαλύτερο μέρος του άνθρακα οπτανθρακοποίησης της Ουκρανίας - η παραγωγή μειώθηκε σε 11,7 εκατομμύρια τόνους το 2015 και μόλις 2,7 εκατομμύρια τόνους πέρυσι, σύμφωνα με το GMK Center.
Την χρονιά πριν από τον πόλεμο πλήρους κλίμακας, το ορυχείο Pokrovsk παρήγαγε κατά μέσο όρο 3,5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους οπτάνθρακα ετησίως. Αυτό μειώθηκε στους 2,6 εκατομμύρια τόνους κατά τη διάρκεια του πολέμου, με τους ανθρακωρύχους να εργάζονται κάτω από σφοδρά πυρά καθώς τα ρωσικά στρατεύματα χτυπούσαν το Ποκρόβσκ μέχρι που αναγκάστηκε να κλείσει.
Η Metinvest, που ανήκει στον πλουσιότερο άνθρωπο της Ουκρανίας, Rinat Ahkmetov, διαθέτει επί του παρόντος αποθέματα και σχεδιάζει να εισάγει άνθρακα οπτανθρακοποίησης από τη θυγατρική της στις ΗΠΑ για δική της χρήση. Ωστόσο, η εταιρεία, καθώς και άλλες χαλυβουργίες όπως η ArcelorMittal Kryvyi Rih, θα πρέπει να εισάγουν οπτάνθρακα και άνθρακα οπτανθρακοποίησης από χώρες όπως η Πολωνία και η Αυστραλία.
Εισαγωγές η μόνη λύση
Η παραγωγή του ορυχείου Pokrvosk προμήθευε το 66% των ουκρανών κατασκευαστών χάλυβα με άνθρακα οπτανθρακοποίησης το 2024, παρέχοντας τον άνθρακα σε όλους εκτός από έναν κατασκευαστή χάλυβα στη χώρα. Η Ουκρανία κάλυπτει το υπόλοιπο μέσω εισαγωγών — 1,2 εκατομμύρια τόνους άνθρακα οπτανθρακοποίησης και 700.000 τόνους οπτάνθρακα, σύμφωνα με το κέντρο GMK.
Χωρίς το ορυχείο στο Pokrvosk, η Ουκρανία χρειάζεται να βρει έναν αντικαταστάτη για να καλύψει ένα έλλειμμα σχεδόν 3 εκατομμυρίων τόνων. Ενώ υπάρχουν αρκετά αποθέματα άνθρακα οπτανθρακοποίησης στην Ουκρανία, είναι ανεξερεύνητα και η δημιουργία ενός νέου ορυχείου όπως το Pokrovsk θα μπορούσε να κοστίσει έως και 10 δισεκατομμύρια δολάρια, δήλωσε ο Stanislav Zinchenko, Διευθύνων Σύμβουλος του GMK Center. Αυτή είναι μια επένδυση που οι ουκρανικές εταιρείες χάλυβα δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά αυτήν τη στιγμή.
Οι εγκαταστάσεις παραγωγής οπτάνθρακα απαιτούνται επίσης για την εξαγωγή του από τον άνθρακα οπτανθρακοποίησης, αλλά πολλές έχουν υποστεί ζημιά ή έχουν καταληφθεί, όπως στην Avdiivka, δήλωσε ο Volodymyr Landa, ανώτερος οικονομολόγος στο Κέντρο Οικονομικής Στρατηγικής (CES). Υπάρχουν πέντε εναπομείνασες εγκαταστάσεις στα ανατολικά της Ουκρανίας, αλλά δεν είναι όλες σε καλή κατάσταση και διαθέτουν παλιά μηχανήματα, όπως το εργοστάσιο της Zaporizhzhia.
Ένα ισοζύγιο εισαγωγών τόσο οπτάνθρακα όσο και άνθρακα οπτανθρακοποίησης είναι η μόνη επιλογή για να διατηρηθούν λειτουργικές οι εγκαταστάσεις χάλυβα της Ουκρανίας. Μέχρι το 2022, η Ρωσία ήταν η μεγαλύτερη πηγή οπτάνθρακα στην Ουκρανία. Όπως ήταν αναμενόμενο, αυτό έχει αλλάξει τα τελευταία χρόνια και η Πολωνία αποτελούσε το 85% των εισαγωγών οπτάνθρακα της Ουκρανίας το 2024. Η Πολωνία παρέχει επίσης λίγο άνθρακα οπτανθρακοποίησης, αν και η πλειοψηφία προέρχεται από τις ΗΠΑ και την Αυστραλία.
«Θεωρητικά, η Ουκρανία μπορεί να αυξήσει τις εισαγωγές οπτάνθρακα κατά περίπου 1 εκατομμύριο τόνους από την Πολωνία και άλλες χώρες, καθώς και τις εισαγωγές άνθρακα οπτανθρακοποίησης κατά 2-3 εκατομμύρια τόνους», δήλωσε ο Stanislav Zinchenko, Διευθύνων Σύμβουλος του GMK Center.
«Αλλά η οικονομική σκοπιμότητα τέτοιων προμηθειών είναι υπό αμφισβήτηση», πρόσθεσε.
Συρρικνώθηκε η χαλυβουργία
Η ουκρανική χαλυβουργία έχει συρρικνωθεί κατά 3,5 φορές από το 2021. Οι εισαγωγές θα έχουν άνοδο 30% και θα ασκήσουν επιπλέον πίεση στα ήδη χαμηλά περιθώρια, σύμφωνα με την Oxford Economics, μια ομάδα αναλυτών. Για παράδειγμα, κάθε τόνος αυστραλιανού άνθρακα οπτανθρακοποίησης συνοδεύεται από μια επιπλέον τιμή 50 $ για την κάλυψη του κόστους μεταφοράς, αυξάνοντας το κόστος παραγωγής χάλυβα κατά 11%, δήλωσε ο Zinchenko.
Οι εισαγωγές χρειάζονται επίσης πολύ περισσότερο χρόνο για να φτάσουν στους παραγωγούς και εξαρτώνται από την εποχή. Ο χρόνος παράδοσης του ευρωπαϊκού άνθρακα μπορεί να διαρκέσει έως και τρεις εβδομάδες το χειμώνα ή δύο εβδομάδες το καλοκαίρι. Για εισαγωγές από το εξωτερικό, μπορεί να χρειαστεί πάνω από ενάμιση μήνας μέχρι να πάρουν το προϊόν οι ουκρανικές εταιρείες, σύμφωνα με την ArcellorMittal Kryvyi Rih.
Πιθανότατα να υπάρχουν περιορισμοί στις εισαγωγές από τη γειτονική Πολωνία, η οποία μεταφέρει άνθρακα μέσω σιδηροδρόμου. Οι περιορισμένες εξαγωγικές της δυνατότητες θα σημαίνουν ότι οι εμπορικές ροές προς την Ουκρανία «θα χρειαστούν χρόνο για να αναδιοργανωθούν», δήλωσε η Oxford Economics.
Ο μεγαλύτερος παραγωγός οπτάνθρακα της Πολωνίας, η JSW, αγωνίζεται επίσης να ανακτήσει την παραγωγή άνθρακα οπτάνθρακα και οπτάνθρακα φέτος, αφού υπέστη πολλές ζημιές πρόσφατα, συμπεριλαμβανομένων των πυρκαγιών στα ορυχεία της, δήλωσε ο Siew Hua Seah, επικεφαλής της Ferrous Pricing στην Argus Media, μια ομάδα αναλυτών αγοράς.
Αντίθετα, η Ινδονησία αναδεικνύεται ως σοβαρός ανταγωνιστής στην παγκόσμια αγορά και θα μπορούσε να είναι μια επιλογή για την Ουκρανία. Η Ινδία επέβαλε πρόσφατα περιορισμούς οπτάνθρακα που σημαίνει ότι η Ινδονησία θα γίνει «πιο επιθετική» στην παγκόσμια αγορά οπτάνθρακα και οι τιμές του είναι ήδη πολύ ανταγωνιστικές .
Με τις παγκόσμιες τιμές χάλυβα να βρίσκονται επί του παρόντος σε χαμηλό σημείο λόγω του ντάμπινγκ της Κίνας, «η μειωμένη ανταγωνιστικότητα θα αποτελέσει αντίστροφο άνεμο για την ανάκαμψη της παραγωγής χάλυβα της Ουκρανίας όσο συνεχίζονται οι εχθροπραξίες», ανέφερε η Oxford Economics.
Οικονομικές επιπτώσεις
Παρά το σκληρό πλήγμα στη βιομηχανία μεταλλουργίας, εξακολουθεί να παραμένει ο ακρογωνιαίος λίθος της οικονομίας της Ουκρανίας και συνέβαλε στο 5,7% του ΑΕΠ της Ουκρανίας το 2023. Το αποτέλεσμα για το 2024 είναι πιθανότατα μεγαλύτερο καθώς η παραγωγή χάλυβα αυξήθηκε κατά 21% σε ετήσια βάση με το άνοιγμα της Μαύρης Θάλασσας στις εξαγωγές μεταλλουργίας.
Όμως η ανάπτυξη μειώθηκε από τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους. Πριν κλείσει το ορυχείο Pokrvosk, η πρόβλεψη για το 2025 ήταν υποχώρηση9%. Χωρίς το ορυχείο, η παραγωγή χάλυβα θα μπορούσε να μειωθεί στους 2-3 εκατομμύρια τόνους, μια απότομη πτώση από τους 7,5 εκατομμύρια τόνους που παρήχθησαν πέρυσι. Αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει το 1% του ΑΕΠ της Ουκρανίας, σύμφωνα με την Oxford Economics.
Η Metinvest κατέβαλε σχεδόν 20 δισεκατομμύρια Hr (479 εκατομμύρια δολάρια) πέρυσι. Η εταιρεία θα χάσει ένα περιουσιακό στοιχείο αξίας περίπου 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων προπολεμικά και θα απέφερε 5,9 δισεκατομμύρια Hr (141 εκατομμύρια δολάρια) τους πρώτους εννέα μήνες του 2024.
www.worldenergynews.gr
